“長楓，你多慮了。南國肖小，且與我大衍毗鄰，他們沒這個膽子！”皇帝不以為然。
“皇兄，臣弟聽聞南國近幾年推行新策，其軍政已是日新月異，難保不包藏禍心。且兵家一向推崇遠交近攻，南國繞遠攻打北淵，破綻太大，他們的目的極有可能是我大衍的邊境一帶。另外······”
“長楓！”皇帝厲聲喝住了他。
“你與朕一母同胞，朕見你熟讀兵法，才破例讓你帶兵打仗。可你別忘了，你是親王，雖享尊位，若無朕的允許，你不得干政！南國借道一事乃屬國政，你越界了！”
皇帝對慕長楓已經忍無可忍，先前擅自調動軍需救災，今日又對朝政指手畫腳，質疑他的決定，若非念在一母同胞的份上，皇帝的處罰已經降臨。
慕長楓面不改色地跪了下來：“臣弟今夜前來並非挑釁，只是不忍見我大衍再遭戰亂，我朝國庫虧空，南國若是趁虛而入，皇兄該如何應對？”
皇帝看向桌旁的茶盞，隨後狠狠地將它砸在了地上：“你還敢問朕！當初你擅自呼叫軍需支援鳳陽，怎麼就沒考慮到他國趁虛而入？朕為大衍之主，你說的這些朕焉能不知？現在國庫窮得見了底，到處都要花銀子。你們這些人張口閉口就是仁義道德，完全不體諒朕的難處，若是國庫充盈，朕又何需冒險答應借道的事？”
皇帝氣得面色漲紅，殿內伺候的宮人被嚇得統統跪下。
“你們各個高瞻遠矚，唯有朕鼠目寸光，為圖小利毀盟棄好，甘做小人······”皇帝指著慕長楓，手在顫抖。
“你們很好······一個個站著說話不腰疼。今年我朝荒災後又遇洪災，母后薨逝修建皇陵，哪一樣不要銀子？你當銀子是天上掉下來的不成？”
“皇兄息怒。若皇兄疑心臣弟，臣弟可交出長勝軍帥令，離開金陵。”慕長楓拱手道。
“長勝軍離了你便士氣低迷，潰不成軍。你若交出帥令，旁人又要議論朕妒忌賢良。母后才薨逝，朕念及母后的養育之恩，今日便當你沒來過，你走吧！”
皇帝轉過身背對著他，語氣決絕。
慕長楓離了皇宮，此時已是繁星滿天。
他回了王府，對著燭火將他書寫了多日的土地策全燒了。
“這些都是你的心血，你為什麼要燒了？”溫楠看著一片片灰燼掉落，心疼不已。
慕長楓沒有說話，只是目光漠然地看著燃燒的火焰，火光倒映在他的瞳孔裡，絲毫不見暖意。
溫楠一把奪過他剩餘的手稿，將火撲滅：“陛下若是用不著，你也不該毀了，這些都是熬了多少個日夜寫出來的。”
她將手稿收好，對著他安撫道：“我雖不知你今日入宮發生了什麼，可你不該自怨自艾，你的策論寫了這麼久，隨手燒了豈不可惜？”
慕長楓將溫楠擁入懷中：“楠楠，等母后喪期一過，我們就離開金陵，去到一個沒有人認得我們的地方。我會將婚禮補上，我們安安靜靜的過上自己的小日子，這世間紛爭再也與我們無關。”
“我想問你一件事。”溫楠抬頭看著他。
“什麼事？”
“殺我爹孃的兇手到底是誰？”
這話一說出口，溫楠感覺到懷抱著她的那雙手僵住了，就連他的呼吸也亂了一拍。
“我不知道。”慕長楓回應。
“你既然當我是妻子，為什麼還要對我撒謊？”溫楠掙開了他的懷抱。
“楊妃一見到那枚令牌便避之不及，她一定是猜出了幕後兇手。她一介深宮婦人尚且能猜到，而你這位見多識廣的親王兼長勝軍主帥怎麼會猜不到？”
“楠楠，把這件事忘了，安安心心地過以後的日子。你爹孃好不容易把你救下來，他們絕不希望你被仇恨矇蔽，賠上自己的後半生。”慕長楓雙手搭在她的肩上，眼中是痛楚與不忍。
