大年初一，天還沒亮，柳嬸照例第一個推開灶房的門。
灶膛裡的松柴紅了一整夜，滷水鍋在微火上咕嘟著。
她把牆上那塊木牌取下來，在原有的滷水火候、辣醬配方、臘肉熏製時間底下，添了一行新字。
京城分號滷水調整：水質偏硬，熬製縮短，關火多燜。
寫完她把炭筆擱在灶臺上，拿起鐵炒勺在鍋沿上輕輕磕了兩下，開始揉麵。
灶房裡白氣翻湧，她一個人忙前忙後，臉上被灶火烘得紅撲撲的。
周小苗穿著新棉襖從堂屋裡跑出來。
棉襖是王嬸年前趕製的，紅底碎花，袖口鑲了一圈兔毛。
她跑到灶房門口往裡探頭，鼻子抽了兩下。
「柳嬸，今天早上吃什麼。」
「餃子。豬肉白菜餡的。去把你哥叫起來。」
周小苗轉身就跑，新棉鞋踩在院裡的碎雪上沙沙響。
周小禾已經從堂屋出來了，手裡拿著本書站在井沿邊上藉著晨光看。
周小苗拽著他的袖子往灶房拖，書差點掉進井裡。
周小禾把書合上拍了一下她的後腦勺，兩個人一起進了灶房。
吃完餃子，周晚穗把弟妹叫到堂屋。
她從抽屜裡拿出兩個紅包放在桌上，紅紙包得方方正正，封口用麵糊粘得嚴嚴實實。
「壓歲錢。小禾一份，小苗一份。」
周小苗雙手接過來捏了捏紅包的厚度，眼睛瞪圓了。
她把紅包塞進棉襖內袋裡拍了拍，說她的壓歲錢要攢起來以後在京城開一間比沈家商號還大的鋪子，鋪子裡全部賣姐姐的松花蛋。
周小禾把紅包夾進書裡，說他的壓歲錢留著買新賬冊，孟賬房上次說京城分號開了之後總號要多備幾本複式簿記的專用冊子。
周晚穗在兩人後腦勺上各拍了一下說壓歲錢是讓你們自己花的。
早飯後，陸陸續續有人上門拜年。
先來的是老鐘頭。
他穿著一件新做的青布棉襖，袖口上還沾著今早修暖堰時蹭上的泥點子。
他把一籃子雞蛋放在桌上，說是丁老漢託他捎來的，丁老漢的鴨子今年換毛早，這批蛋是開年頭一窩，個個新鮮。
周晚穗接過籃子，讓柳嬸中午燉雞蛋羹。
接著來的是老覃。
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