旁邊住著的一戶老鄰居聽說柳師傅的女兒回來了，端了一碗自己醃的醬蘿蔔出來讓她嘗。
柳嬸嚐了一口，說這蘿蔔醃得脆，跟她爹教鎮上人的手法一模一樣。
老鄰居紅了眼眶，說柳師傅當年不僅自己做了好吃的醬，還把方子教給左鄰右舍，誰家想做醬他都肯教，從不藏私。
梅里鎮上的醬菜手藝，好些都是柳師傅傳下來的。
蘇州商會派人送來入行會的邀約請帖。
柳嬸婉拒了。
她說她只是替春草代一次工，江南中轉坊的日常運轉以後還是春草負責。
她把江白鷺叫到灶前，把柳家醬園的老規矩逐條講給他聽。
開灶必須嵌紅磚，灶口必須塞花椒籽，每年除夕必須分裝老滷養新滷。
江白鷺用毛筆一條一條記在紙上，說以後就算春草回了北邊，江南中轉坊的灶臺也照柳家的老規矩燒火。
柳嬸臨行前一個人去了那口老井旁邊。
井沿上的青苔已經被她刮掉了，露出底下刻著的那行字：
柳氏醬園，辛卯年鑿。
她爹當年在這口井邊放下了第一塊磚，砌了江南醬坊的第一口灶。
他把方子傳給了江白鷺，把鑿井的手藝留在了梅里鎮。
他沒能回到北邊，但他傳下來的方子沒有斷。
柳嬸從老井裡打了一竹筒水，用軟木塞塞緊筒口。
這筒水她要帶回桃源村，倒進老山塘的出水口。
老山塘的水往南流到運糧河碼頭，運糧河的水又流到江南，這口井的水和老山塘的水，從此就是同一脈水了。
春草把她送到碼頭上。
船離岸的時候，柳嬸站在船頭回望梅里鎮。
遠遠看見那間醬坊的煙囪正冒著青煙，是吳嬸子在灶前燒火。
江白鷺站在她旁邊，兩個人沿著船舷往船頭走。
風從河面上吹過來，帶著運糧河上特有的水腥味和貨船上的幹辣椒味。
船在河上行了幾天。柳嬸大多數時候站在船頭，看著兩岸的桑田和稻畈。
江白鷺有時候在船尾點個炭爐煮醬湯，有時候就坐在離她幾步遠的地方磨他的魚形玉佩。
兩個人都不怎麼說話，但船上的日子不悶。
有一天夜裡船過一段窄水道，兩岸的蘆葦把月光擋得嚴嚴實實，江白鷺點了一盞小燈掛在船頭，跟柳嬸說師父當年也喜歡在夜裡行船，說夜裡水路清淨，只有槳聲和水聲。
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