「保密協議？那是對外圍人員的，對我這樣的核心人員，不用籤，你這種跑工地的永遠不會懂權利的魅力。」
周明那番話落在桌面上的時候，像一塊石頭扔進了淺水裡。水花不大，但波紋沿著桌面一圈一圈地盪開，到了桌沿又收回來，在臺布上重新匯攏成一道弧線。
穿碎花裙子的女同學第一個接住了：「連這種訊息你都知道？周明你現在真的是走在前沿了，這種級別的專案，一般人哪有機會接觸。」
戴眼鏡的男人跟著點頭，又給周明添了一次酒。旁邊那個染著栗色頭髮的女同學也湊過來，端著茶杯，聲音不大不小地接了一句：「周明你們專案組還缺不缺人手？外圍的也行，幫我老公留意留意。」
周明擺了擺手，嘴上說「再說再說」，眼角的笑意卻已經鋪到顴骨上面去了。他把酒杯端起來喝了一口，又放下去，指尖在杯沿上慢慢蹭了一圈：「不過話說回來，這種核心專案，也不是什麼人都能接觸的。對人員的背景審查很嚴格，光是政審就要過好幾輪。」
他說話的時候目光一直在林曉雅的身材上晃悠。
林硯舟坐在曉雅旁邊，繼續安靜地吃菜。
周明的目光自然落到了他身上。他端著酒杯微微側了一下身，語氣像是隨口閒聊：「小林，你跑工地的時候，有沒有接觸過科研類的專案？像我們這種級別的，你們那邊可能不太瞭解。」他笑了一下，放下酒杯，「不過也正常，隔行如隔山。你們工地那套東西，跟科研圈確實搭不上。」
曉雅夾菜的手停了一下，然後又恢復了正常的節奏。她沒有抬頭看周明，也沒有接話，只是把那塊魚肉放進自己碗裡，用筷子輕輕撥了一下，像是正在調整那段時間的長度和位置，讓它剛好落在自己能夠掌控的範圍之內。
林硯舟吃完了碗裡最後一口菜，放下筷子，擦了擦手，然後啟動讀心術掃了一遍。周明心裡此刻想的是：「反正他們也不知道專案具體情況，我說什麼他們信什麼。我姐夫那邊我聽過幾次電話，知道幾個關鍵詞就夠用了，這個圈子誰有能力查證這些細節。」
他剛才說的那些關於專案組和礦石的內容，全部來自他姐夫在車裡接電話時漏出來的一些片段。他姐夫是一個普通的科研人員，不是專案負責人，甚至連核心成員都算不上。而周明自己，在中科院後勤部門開車，負責接送部分工作人員往返院區和試驗場地，不屬於任何一個研究團隊的編製成員。
林硯舟收回讀心術，沒有說話。他低頭拿起手機，在桌面以下按了幾個字，發給沈研究員：「今晚有個飯局，有個叫周明的人拿礦石專案的事當談資。他說知情的還有他姐夫。」螢幕暗下去之後，他把手機翻面朝下放在桌面邊緣，沒有刻意避諱。
桌面上話題還在繼續，周明又提起「專案組的內部結構」「姐夫在核心層的人脈關係」「過段時間可能要出一個重大成果」，旁邊幾個人又跟著附和了一圈。
周明正要端第二杯酒的時候，手機響了。他低頭看了一眼螢幕，臉上的笑意還在，但接通的時候忽然頓了一下，手指在接聽鍵上懸了一拍才按下去。他順手按了擴音，像是在飯桌上習慣性地展示一下姐夫的來電日常。
電話那頭的聲音又高語速又快，帶著一種正在被壓住的急躁：「周明，你現在在哪？」
「姐夫，啊，姐？我跟幾個老朋友吃飯呢……」
「你今晚吃飯的時候是不是說了你們單位的事？」
周明的手指在桌面上停住了：「就是提了幾句。。。。。。沒細說。。。。。。。。」
「你提的那幾句已經被報上去了。院裡剛才打電話過來，說有人反映專案資訊外洩。你姐夫已經被叫去談話了，他參與的那個子專案的所有外部接觸記錄都要重新核查。」
周明的笑容徹底消失了。擴音開著，桌面上所有人都能聽到電話那頭的聲音。
「你到底跟誰說了？你是不是得罪哪個大人物了啊？」
「沒有大人物啊，就是幾個老同學，沒有外人。。。。。。。」
「你知道你姐夫因為這個專案卡了多久才拿到資格嗎？現在上面通知下來了，你姐夫被停職審查了。你自己的司機的工作也被開除了！！我們一家都被你害死了！你知道嗎！」
電話結束通話了。周明還握著手機，螢幕暗下去之後他的手也沒有放下來，維持著那個握持的角度，像是在等待一道已經不會再亮起的螢幕重新反饋什麼訊號回來。
穿碎花裙子的女同學放下了酒杯，杯底磕在臺布上發出一聲輕響，她低頭看著自己面前的碗碟，沒有抬頭，也沒有急著說話。
戴眼鏡的男人那塊排骨終於落在碗裡，湯汁濺出來一滴，他沒有去擦。
染栗色頭髮的女同學轉過目光，看著自己面前的茶杯，像是在重新計算那杯茶冷卻的時間。
桌面上安靜了一會兒。有人開始重新拿起筷子，有人低頭喝茶，話題從專案突然變成了無關緊要的家常，音量被刻意壓低了一截，像是正在用一層新鋪開的織物蓋住一道還沒來得及完全冷卻的痕跡。
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