第十九章 破局的縫隙
薛仁貴在鄭方帳篷外面蹲了三天。
每天早上卯時準時出現，手裡端著一碗糙米粥，蹲在離鄭方帳篷二十步遠的一塊石頭上。不吃不喝不走，就是蹲著。一雙眼睛不看別處，就看著鄭方的帳篷門口。鄭方每天早上掀簾出來，第一眼就看見那塊石頭上蹲著一個鐵塔一般的人影。
第一天，鄭方的步子頓了一下。第二天，鄭方繞了路。第三天，鄭方沒有出帳篷。他的勤務兵替他打了飯送進去。
第四天晚上，杜荷帳篷的門簾被人掀開了。
鄭方站在門口。沒有穿軍袍，只穿了一件白色的裡衣，外面披著件棉袍。頭髮沒束，散在肩上。臉上沒有那種標準的微笑。他的眼睛下面有兩道很深的青痕。三天沒睡好的痕跡。
“杜參贊。”
杜荷放下手裡的炭條。他正在寫第四封軍報。這封軍報他已經寫了三個版本，每個版本都被他自己刪掉了，因為他不確定哪個版本能透過稽核。
“鄭大人，請坐。”
鄭方沒有坐。他站在帳篷中間，背後的帳簾被風吹得鼓起來又落下去。
“讓你的親衛從我的帳篷前面離開。”
“什麼親衛？”杜荷端起面前的涼水喝了一口，“薛仁貴不是我的親衛。他是我的隨從。隨從在軍營裡走動不需要向你報備吧。”
鄭方的嘴唇抿成了一條線。他這個大理寺正辦了十幾年的案，什麼樣的犯人沒見過。但杜荷這種軟釘子他是第一次碰。不跟你吵，不跟你鬧，不留下任何把柄。就放了一個人在你帳篷外面蹲著，什麼違規的事都沒做。
“你到底想幹什麼？”
“我想讓我的軍報透過稽核。”杜荷放下杯子，看著鄭方，“三百字。第一條建議保留。後面兩條建議駁回。你用的理由是字數超標。但軍報條例裡寫的是‘每封不超過五百字’，不是三百字。你的三百字規定，是誰定的？”
鄭方沒有回答。
“你不回答沒關係。”杜荷拿起桌上那封被他刪了三次的軍報草稿，“我明天會把這個版本的軍報呈上去。你可以在稽核的時候把它打回來。但你的每一次駁回決定，都會留在行軍參贊營的檔案裡。”
他站起來，走到鄭方面前。
“大理寺正鄭大人。你在大理寺辦了十幾年的案子，應該比任何人都清楚一件事：檔案裡的字，是永遠擦不掉的。你今天駁回我的軍報，明天岑侍郎複核檔案的時候就會看見。後天陛下調閱參贊營檔案的時候，也會看見。你替誰卡我的軍報，檔案上不會寫。但檔案上會寫你卡了多少次。”
帳篷裡安靜了很久。遠處隱約傳來巡夜士卒換崗時的口令聲。風從帳篷的縫隙裡擠進來，吹得燭火歪了一下。
鄭方忽然笑了。不是那種標準的微笑。是一種很累的、像是在跟自己和解的笑。
“杜參贊，你以為我在替趙國公辦事。”
“你難道不是？”
“我是。”鄭方把棉袍裹緊了些，在帳篷裡唯一的一張矮凳上坐了下來，“但我替趙國公辦事，不是為了趙國公。是為了我自己。還有，”
他停了一下。
“為了城陽公主。”
杜荷的手指在袖子裡收緊了。
“你大概不知道，”鄭方的聲音變得很輕，像是在回憶很久以前的事，“貞觀九年，趙國公幫過我一個忙。不是幫我的仕途。是幫我的命。那年我被人誣告受賄，案子落到了大理寺。是我的同僚審的。他們想用這個案子把我從大理寺踢出去。是趙國公替我說了一句話。就一句話。‘鄭方這個人本官知道，不會貪’。”
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