杜荷想了想，走到帳門口掀開簾子，指了指外面蹲在石頭上的薛仁貴。
“理由在外面。”
鄭方探頭看了一眼。月光下，石頭上蹲著一個黑影，寬得像一扇門板。
“他是個火頭軍。”
“什麼？”
“薛仁貴。左衛營的火頭軍。我把他調到參贊營來的。”杜荷轉過身看著鄭方，“你知道他的箭術有多準嗎？他現在沒有弓。但你要是給他一張弓，他能把從安市城飛出來的信鴿一隻一隻全射下來。”
鄭方的眼睛眯了起來。
“你是說，”
“我的軍報你照常審。但如果有一份軍報是薛仁貴呈給你的，上面全是純軍事內容，高句麗軍的動向、地形偵察、敵軍營地的分佈，你就沒有理由卡它。因為這支軍隊裡規矩允許任何人向上級彙報敵情。哪怕是個火頭軍。”
鄭方盯著杜荷看了很久，然後點了點頭。
“可以。但你得讓薛仁貴交軍報的時候走正門，不要蹲在我的帳篷外面。我不喜歡看他。”
杜荷差點笑了。
鄭方走到帳篷門口，掀起簾子，又回過頭來。
“還有一件事。城陽公主那邊，你不用寫信告我的狀。我自己回去當面跟她說。當年我在大理寺最狼狽的時候，是公主殿下送了本書給我。書上只有一句話：先生教過我的東西，我沒忘。先生也不要忘。”
他的聲音有點啞。
“我一個都尉之子的兒子，寒門出身，不是什麼名門世家。這大唐的朝堂上我站了二十年，最對不起的人就是公主。但有些事不是對得起對不起能算清的。”
他放下簾子，走了。
杜荷一個人在帳篷裡站了很久。他把嫁妝單從包裹裡翻出來，在鄭方的名字旁邊劃掉了那個畫了雙圈的長孫兩字。他在旁邊重新寫了一行小字：欠長孫一條命。守底線。可爭取。
第五天，薛仁貴不用再去鄭方的帳篷外面蹲著了。他跟著杜荷出了行營，沿著安平河谷往安市城的方向走了二十里。兩個人在一片坡地上趴了三個時辰，用一塊炭條在紙上畫了一張高句麗軍城外巡邏路線的草圖。薛仁貴數了每一個路口換哨的人數和換崗時間。杜荷記錄了每一隊巡邏兵的人數、裝備、和行進隊形。
回到行營之後，杜荷幫薛仁貴寫了第一封敵情彙報。純軍事內容。安市城外巡邏頻率。換崗時間的規律。夜間暗哨的分佈。沒有一個字提到糧草排程，沒有半個字提到朝堂。封口處署了薛仁貴的名字。火頭軍，左衛營，現任行軍參贊杜荷隨從。
他把彙報遞給鄭方的時候，鄭方看了他一眼。然後蓋了章。全程沒有說一個字。
第六天晚上，這封敵情彙報被岑文字夾在了他的例行報告裡，送到了李世民的御帳。
第七天早上，一匹快馬從御營方向跑過來，停在參贊營的帳外。馬背上的傳令兵拿著一道手令，大聲宣讀：薛仁貴準從參贊營直屬親衛隊，配弓一具，箭三十支。火頭軍軍籍自即日起登出。
薛仁貴接過那張弓的時候，手有點抖。不是緊張。是這張弓跟他之前在左衛營武庫裡領的那張舊弓不一樣。這是一張全新的角弓，弓臂是柘木的，弦是牛筋絞的。弓身上刻著兩個字：左衛。這是大唐正規軍的制式裝備。持這張弓的人，不再是火頭軍。是兵。
“試試。”杜荷說。
薛仁貴把弓拉滿，松弦。絃聲在遼東的冷空氣裡嗡嗡地響了很久。他閉上眼聽那個聲音。聽了很久。
“對的。”他說。眼眶有點紅。但他沒哭。
杜荷轉身回了帳篷，在他的軍報草稿上寫了一行字：第七天。薛仁貴得弓。可用。
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