“報告！”
“我空軍編隊在瀛洲島外海空域，發現東洋國軍機十七架！”
……
“我方飛行員全部擊落敵機！”
“殘骸墜於瀛洲附近海域，現己完成初步核查。”
“確認無誤……”
“機上人員包括武藤信義、林銑十郎、牛島滿等東洋國高階將領！”
“他們正是瀛洲島守備部隊的指揮核心。”
參謀合上情報卷宗，紙頁輕響一聲。
“不可能！”
“這絕不可能！”西園寺工望猛地抬頭，瞳孔驟縮，聲音發緊，像被掐住了喉嚨。
他手指死死摳住桌沿，指節泛白，腦中嗡鳴不止。
這些人不是尋常將官……是東洋國軍界公認的將星，是下一批大將的板上釘釘之人，是整個防禦體系的脊樑。
怎麼會在同一天、同一片天上，全數折在黃埔軍手裡？
更讓他脊背發涼的是鄧煙達的表情。
那人始終垂著眼，端茶抿了一口，眼皮都沒抬一下，彷彿早知結果。
鄧煙達沒說謊。
那十七架飛機，確確實實被打了下來。
而為獵殺武藤信義等人，黃埔軍提前布了局。
靠的是東洋國自己漏出的密電……大夏國情報處破譯了加密電文，摸清了這批將領赴瀛洲視察的日程、航線、座機編號、護航配置。
許壽年親自簽發指令，行動代號“斷脊”。
方案很乾脆：空中截擊。
出動新列裝的“殲轟F1型”戰機，從“小公主人號”航母滿油滿彈升空，在琉球與瀛洲之間的空域設伏。
武藤信義坐一號機，林銑十郎與牛島滿同乘二號機，牛島滿另乘三號機（臨時調換），其餘隨員分乘西、五號機。
十二架“零”式護航，高度兩千公尺。
飛行途中，一名“零”式飛行員撕下紙條遞過去，上面寫著：“預計二十分鐘後抵達琉球機場。”
字跡剛乾，他忽見右側一架護航機猛然拉高、脫離編隊，加速衝前，同時反覆擺動機翼，又抬手指向右後方……
一號機駕駛員心一沉，扭頭望去。
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