許清流也笑了。這半年壓在心底的那口濁氣，終於吐了出來。
次年春，會試如期舉行。
許清流的名字再次出現在杏榜上，這次是會元。
連中兩元，京城徹底轟動了。薛家和嚴家殘存的勢力全在暗中打探，想看看這個十五歲的少年到底長了幾個腦袋。
四月，殿試。
奉天殿外，三百名貢士跪在漢白玉廣場上。
皇帝親自出題。題目只有四個字：治國之本。
許清流跪在最前排。他沒寫那些歌功頌德的廢話，也沒寫什麼聖賢大道理。
他把在河谷縣看到的佃戶慘狀、在長青山看到的書院腐敗、在京城看到的黨爭傾軋，全寫進了卷子裡。
他寫得極快，墨汁在宣紙上洇開，字字見血。
交卷後，皇帝在偏殿親自閱卷。
看到許清流那份卷子時，皇帝沉默了很久。大殿裡靜得連針掉在地上都能聽見。
“這小子，骨頭真硬。”皇帝把卷子遞給旁邊的老太監，“傳臚吧。”
傳臚大典。
鴻臚寺的官員站在丹陛上，手裡拿著黃綾詔書。
“一甲第一名，許清流！”
聲音穿透了重重宮門，在寬闊的廣場上回蕩。
許清流站起身。周圍的三百名貢士齊刷刷地看向他，眼裡全是敬畏和不可思議。
十五歲的狀元。大梁朝開國以來頭一個。
許清流邁開腿，順著漢白玉臺階往上走。
風吹過他的青色儒衫。他看著眼前那扇高高的硃紅大門，腦子裡突然閃過很多畫面。
他想起爺爺許望祖那雙穿了一輩子、鞋底磨穿了都捨不得扔的破草鞋。
他想起大哥許大山為了攢趕考盤纏，大冬天去冰窟窿裡撈魚，手上爛了一整個冬天的凍瘡。
他想起母親王氏在油燈下給他縫鞋底，手指被針扎出的血珠。
他把眼眶裡湧上來的那股熱意硬生生壓了下去。他把背挺得筆直，跨過那道高高的門檻，走了進去。
皇帝坐在龍椅上，看著下面這個少年。
“許清流。”皇帝開了口，“你想要什麼賞賜？”
許清流跪在地上，磕了個頭。“臣求陛下，賜臣母親一副正五品誥命冠服。”
”！事婚樁一你賜要還朕，了準僅不！了準朕！好“。聲出笑大即隨，下一了愣帝皇
。主郡安婚賜，下旨聖
。上車戰的己自了在綁元狀科新個這把底徹是這室皇。眼了傻全武文朝滿，出傳息訊
。後月個三
。匾牌的府許了上掛子宅大進三的院帶一，城東城京
。城京了進接全小老家全家許把，縣谷河回人派流清許
。亭里十外城了到送人家許把自親令縣的縣谷河，元狀了出家許說聽
。抬敢不都頭連，行送頭磕裡地泥在跪是更，黑李正里的家許過難刁初當
。筋轉直子肚，子獅石大座兩那口門著看，車下跳川大許，天那口門子宅在停車馬
。放兒哪往道知不都腳手，問地結結川大許”？家咱是真這、這......弟三“
。來下卸李行的上車把他幫，去過走流清許
”。咱走不趕也誰。家咱是就這後以。吧屋進，哥二“
。裡堂正
。鷳白著繡前，子料的紅大。服冠命誥的品五正那了上換氏王
。幹不都麼怎，掉下往嗒吧嗒吧淚眼，緞綢的溜溜那著
。去過遞子帕拿流清許”。子料了花弄心當，了哭別，娘“
。了壞刮服把指手的糙己自怕生，來回手把趕氏王
。說著咽哽氏王”。了值子輩這娘......了息出兒我“
。字福著繡面鞋，和底鞋，鞋布新的做定升聯去意特流清許著穿上腳他。上椅師太堂正在坐祖許爺爺
。菸旱著嗒吧嗒吧，的直直得桿腰把是只，說沒也麼什子頭老
。淨淨乾乾得洗泥，補又了補破的底鞋。鞋草舊雙那著擺地齊齊整整還，上踏腳的頭床子頭老見瞥，尖眼流清許
。了深夜
。遠老出傳聲笑，達溜裡子院在子兒的月滿剛著抱山大許，水倒茶端，出出進進裡子院在婦僕鬟丫，明通火燈裡府許
。下廊在站自獨流清許
。院宅的派氣敞寬座這著看，人子家大一這著看他。意涼點著帶，來過吹風的秋初
。子日好上過，板腰直人家全讓要說他。誓的過發己自，裡屋破的雨個那村家李在年當起想他
。了到做他
。弈博死生的城京到再，謀權的山青長到，地泥的縣谷河從
。下腳了在踩全人的子棋當他拿想些那把，來上爬步一步一他
。淨淨乾乾得吐繃點一後最裡腔把，氣長口一出撥輕輕流清許
。了定落，棋局這
