午後，顧珩和烈凰站在靶場邊上，看著匠人們除錯新一批火藥。
匠人們用熬過的硝石重新配好火藥，經驗豐富的老匠人小心翼翼將藥粉塞入鐵殼，裝好引信，所有人迅速退到掩體後。
老匠人舉起紅色旗子，表示已經準備好，烈凰這邊的旗手發出訊號，準備點燃引信。
“轟！”地一聲巨響，大地在腳下震顫。靶場中央，碎石與泥土飛濺，掀起一片煙塵。
過了一盞茶的工夫，匠人和擅長爆破的玄翼衛上前，確認已經沒有危險，顧珩和烈凰走到爆破點檢視。
烈凰蹲下去，捻起被炸焦的泥土，用手扇了扇，讓火藥殘留的氣息進入鼻端，很快，她眼中露出滿意的神色，起身向顧珩道：“這只是熬過一遍的硝石，已經比原來好了很多。”
顧珩點點頭，從袖中取出一張紙，烈凰接過來展開，上面是火藥配比，與南昭和滄瀾以往的都不同，而且對硫黃和木炭有具體要求。
他解釋道：“滄瀾的硫黃是從硫鐵礦煅燒而來，對工藝要求更高。南昭盛產溫泉，所產的硫黃色如鵝黃，稍加熔鍊即可入藥，南境盛產硬木，木炭品質在諸國也屬上乘。再加上你們熬過的硝石，比例調整一下，威力說不定能翻出幾倍。”
烈凰眼中綻放光彩，“殿下一定看了很多書，才研究出這個配方吧！今日來，就是為了送這個？”
顧珩輕咳一聲，轉頭看向老匠人，“你們先去準備，一定注意安全。”
“硝石再熬兩遍。”她追在後面補充道，“今天晚上有好吃的。”
匠人們紛紛笑著應和，幹勁十足地回到工坊繼續忙碌。
日頭漸西，傍晚的山谷籠上淡紫色的霧靄。烈凰催了顧珩第三次，他好似一點都不著急返程，只是坐在案前翻看她寫的測試記錄。
“天都快黑了，你還不走嗎？”烈凰站在門口，看了眼快要落到山後的太陽，似乎明白了他的意思，還是最後一次問他。
顧珩抬起頭，慢悠悠地道：“天要黑了，山路不好走，今晚留一夜，明日一早我再回去。”
烈凰盯著他看了片刻，終究沒忍住笑了出來。她從一個時辰前開始催他，剛開始說時間還早，晚點走沒事，要是那時候出發，現在他已經在王府用晚膳了。拖到天要黑了，又說路不好走……
她轉身走出去，叫來老匠人，低聲囑咐了幾句。老匠人面上露出笑容，“大人，那些就是小玩意，我們隨便弄弄就有了。”說完，他轉身快步往工坊去了。
太陽終於落山，山谷中一片漆黑，營房裡明亮的燈火，是荒山野嶺的一點溫馨。
顧珩和烈凰在屋內吃晚飯，聽著相隔很遠營房傳來的笑聲，烈凰無奈地笑道：“這裡都不能大聲說話，總感覺隔牆有耳。”
一陣山風吹過，門窗縫隙響起嗚咽聲，案上燈火也晃了晃。
他看著她，認真地問：“要不要明日跟我回去，這裡是不是過於艱苦？需要的時候你可以隨時來。”
烈凰夾起一塊山雞肉，放進他的碗裡，“不苦，將來我回去……恐怕這樣的日子都沒有了。”
顧珩的喉結動了動，終是什麼都沒有說。
吃過晚飯，烈凰拉著他走出營房，她的語氣很神秘，笑容卻藏不住得意，“帶你去看個好東西。”
顧珩被她拽到工坊前的高臺上。四野漆黑，只有頭頂的星光和營房窗戶透出的燈火。烈凰向前一步，四下看看，接著擊了兩下掌。
片刻後，空地中央忽然竄起數十道火光，緊接著，一朵朵煙花貼著地面綻開。赤紅的、金黃的、碧綠的、紫藍的……火花層層疊疊地向四周鋪展，像是春日草原盛放的花朵，流光溢彩，璀璨奪目。
花火映照中，烈凰轉頭看顧珩，眼中滿是得意：“這是我送給你的禮物。只可惜這個地方要保密，不能把煙花放高，不過現在這樣……是不是像草原花海？”
顧珩望著眼前的景象，一時沒有說出話來。
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