小麻雀蘇炎蹲在槐樹更高處的細枝上，藉著一叢茂密的葉子掩住身形，黑豆眼一眨不眨地盯著下面三個老頭。
“滴，採集到有效八卦資訊‘後山神秘洞窟疑雲’，資訊含微量異常元素（機器聲），傳播鏈條開啟（王→沈/朱），初步評價：E。獲得積分：3點。” 機械的系統提示音在蘇炎腦中響起，比之前那條“王寡婦”的多了1分。
“喲，終於不是F了。” 蘇炎心裡嘀咕，有點小滿意。他目光追著那個胖胖的、笑呵呵攪合了棋局又說了要上報的朱大爺，看著他揹著手，溜溜達達往村委會方向去了。
“有意思，‘機器聲’、‘特務’……這都什麼年代的詞兒了。”活潑系統音適時響起，帶著點看熱鬧不嫌事大的興味，“不過，越是這種帶著陳年舊事味道又摻和了當下猜測的八卦，往往越有挖掘潛力。宿主，你不想知道後山到底有什麼嗎？”
蘇炎當然想知道。不是為了什麼小鎮安寧，純粹是覺得，這或許能算個“大八卦”，積分說不定能多一些。而且，他內心深處，屬於人類的冒險欲和好奇心，正蠢蠢欲動。
當天傍晚，他就看見李村長——一個面色黝黑、總皺著眉頭的乾瘦中年男人，帶著三個穿著膠鞋、拿著手電和棍棒的年輕小夥子，在朱大爺的指引下，往後山方向去了。小鎮沒什麼秘密，尤其是村長親自帶隊，很快就有幾個閒人和小孩遠遠跟著瞧熱鬧。
蘇炎撲稜著翅膀，悄無聲息地落在後山入口處一棵大松樹的頂端。這裡視野極佳，能看見村長几人打著手電，深一腳淺一腳地沿著踩出來的小路往山裡走。後山不算特別深，但樹木茂密，白天都有些陰森，更別提傍晚時分。
時間一點點過去。山下圍觀的人漸漸散了，畢竟天快黑了。蘇炎卻耐心等著，作為一隻鳥，夜視能力雖不如貓頭鷹，但也比人類強不少。
大約一個多小時後，手電光晃晃悠悠地回來了。李村長走在最前面，臉色似乎比去的時候更黑了，眉頭鎖得能夾死蚊子。跟去的三個年輕人也神色各異，有的一臉困惑，有的帶著點未散的緊張，倒是朱大爺，臉上那慣常的笑模樣沒了，顯得有些心事重重。
他們下山後沒有多話，徑首散了。只有李村長和朱大爺在村委會門口低聲說了幾句什麼，聲音壓得極低，連蘇炎這經過些許強化的聽覺（得益於那2點積分帶來的微不足道的基礎提升）都聽不真切，只捕捉到幾個零碎的詞：“……聽岔了吧？”“……風洞？”“……沒啥，別瞎傳。”
這態度，反而更可疑了。如果真是什麼都沒有，李村長大概會笑罵幾句老王頭瞎說，然後讓大夥別以訛傳訛。但現在，他們似乎在掩飾什麼。
“滴，八卦資訊‘後山探查結果’採集，資訊模糊，存在明顯遮掩意圖，關聯前情，評價提升至：D。獲得積分：5點。當前總積分：10點。” 機械音彙報。
“哇哦，遮掩本身也是資訊量。”活潑系統音點評，“D級評價，不錯嘛小麻雀，開門紅。10點積分了，要不要看看商城，買點什麼？比如那個‘初級危險感知’，對你要去探後山可能有點用哦。”
蘇炎心裡一動。他確實在琢磨，等夜深人靜，自己飛進去看看。鳥身小巧，不易被發現，正是探查的好工具。
“買‘初級危險感知（鳥類適用）’。” 他做出決定。
“兌換成功。消耗積分8點。剩餘積分：2點。道具己生效，持續效果：12小時。感知到強烈惡意或致命威脅時，宿主將獲得本能預警。” 系統提示。
隨著一股微弱的暖流融入身體，蘇炎感覺自己的羽毛似乎更敏銳了一些，對周圍環境的“氣氛”有了點說不清道不明的感應。
夜深了，月牙兒掛在天邊，灑下清冷微弱的光。小鎮徹底陷入沉睡。蘇炎振翅而起，像一片灰色的影子，悄無聲息地滑入後山的黑暗之中。
白天的路徑依稀可辨。他飛得很慢，很低，依靠樹木的陰影隱藏自己，同時仔細體會著那新獲得的“危險感知”。一路飛到王大爺他們提及的那個大致區域——一片背陰的、亂石較多的山坡附近，預警並未觸發。
但確實有些不同。這裡太安靜了，連夏夜常有的蟲鳴都稀疏得很。空氣中，隱約有一絲……極其微弱的、不像是自然風帶來的、規律的振動感？很輕，但以麻雀敏銳的感知，加上系統道具的輔助，他能察覺到。
他落在了一塊巨大的、生著苔蘚的岩石上，側耳傾聽。除了風聲，樹葉沙沙聲，似乎……真的有一種低沉的、持續的、近乎嗡鳴的微弱聲音，從岩石下方的某處縫隙或地底傳來。很難形容，確實有點像老舊機器運轉時的悶響，但更低沉，更隱蔽，幾乎與環境音融為一體。
不是風聲，不是水聲。這山裡沒有溪流。
難道真有什麼東西？
蘇炎的好奇心被提到了頂點。他嘗試著在岩石周圍跳躍，尋找聲音的來源。最終，在一塊半人高、被藤蔓幾乎完全覆蓋的岩石後面，他發現了一道狹窄的、向下的裂縫，僅容一隻貓或更大的老鼠透過。那詭異的嗡鳴聲，正是從這裂縫深處隱隱傳出。
他試著往裡面探了探，一股潮溼的、帶著鐵鏽和塵埃味道的空氣湧出。危險感知沒有報警，說明至少入口附近沒有即刻的生命威脅。
去，還是不去？
蘇炎盯著那黑黝黝的縫隙，內心掙扎。作為人時的冒險精神在鼓動，作為麻雀的謹慎本能又在拉後腿。最終，對積分和真相的渴望佔了上風。
他深吸一口氣（雖然鳥類的呼吸系統和人不太一樣），縮緊身體，小心翼翼地鑽進了裂縫。
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