文章發表後的第二天，蘇炎就收到了省報編輯的電話，這次很快就有訊息了。
“蘇記者，你的文章反響很大。”編輯的聲音裡帶著哽咽，“很多讀者打電話來，說看了之後哭了。有一個讀者說，她以前覺得緝毒警察離自己很遠，看了文章才知道，他們就在身邊，只是我們不知道。還有一個讀者說，他那棟樓裡就住著一個警嫂，男人常年不在家，她一個人帶孩子。他說他以後會多幫幫她。”
蘇炎握著聽筒。“編輯，幫我說謝謝。”
【積分+8，傳播效應。當前積分4888點。】
下午，王局長出差回來了。他騎著那輛半舊的二八大槓進了村，車把上還掛著一個塑膠袋，裡面裝著從邊境帶回來的土特產。他把腳踏車支在老槐樹下，走進村長家。
“老領導，我回來了。”
村長給他倒了一杯茶。“那邊怎麼樣？”
王局長坐下來，喝了一口茶。“冷。風颳得人臉疼。但戰士們還在巡邏。我帶回來一塊石子，在界碑旁邊撿的。我放在辦公室了，提醒自己，有人在那邊守著。”
蘇炎端著茶杯，坐在對面。“王局長，陳衛國的資料，我看完了。文章發表了。”
王局長接過報紙，讀了一遍。讀完，他沉默了很長時間。“他女兒今年六歲了吧。上小學了。她不知道爸爸是英雄，只知道爸爸出差了，很久沒回來。”
蘇炎低下頭。他想起小棉花。六歲了，她會不會還留著那張紙條？會不會還抱著那個布娃娃？她會不會在夢裡喊“爸爸”。她會不會有一天，問媽媽，“爸爸去哪兒了”。
【積分+8，王局長感言。當前積分4896點。】
傍晚，村裡人聚在曬場上。村長把省報上蘇炎的文章念給大家聽。唸到陳衛國犧牲那段，幾個女人哭了。
趙嬸擦著眼淚。“他女兒才四歲，就沒了爸爸。那孩子現在六歲了，不知道爸爸是什麼樣的人。”
張嬸抱著平安，親了親他的額頭。“平安，你長大了可不能忘了這些人。沒有他們，你連米糊都吃不上。”
劉嬸嘆了口氣。“咱們能安安穩穩地過日子，是有人替咱們擋著風。咱們不知道他們的名字，但咱們得記住他們。”
老莊拄著柺杖，站起來。“我敬一杯！敬那些看不見的英雄！”他舉起茶杯，裡面是白開水。
所有人都舉起杯子。“敬英雄！”
蘇炎端著杯子，站在人群裡。他想起陳衛國枕頭底下那張泛白的全家福。他想起小棉花問“爸爸去哪兒了”。他想起小芸說“挺好的”。
村長唸完最後一個字，放下報紙。他抬起頭，看著漸漸暗下來的天空。“咱們不是生活在一個和平的年代，是生活在一個和平的國家。這個國家，有人守著。咱們能做的，就是好好過日子，把日子過得熱氣騰騰的。洗被子、曬棉襖、收冬衣、喂米糊。這些平淡的事，就是他們拿命換來的。”
【積分+10，主題昇華。當前積分4906點。】
