王局長在村長家坐了很久。他喝了三杯茶，抽了兩根菸，說了很多話。大部分是關於邊境的見聞，偶爾也提到陳衛國。
“他在我們系統裡很有名。”王局長說，“不是因為他破了多大的案子，是因為他太拼命了。別人不敢去的臥底，他去。別人不敢接的任務，他接。他總說‘我命硬，死不了’。哪有什麼命硬，他是不想別人去送命。”
蘇炎想起陳衛國撲倒戰友自己中彈的畫面。他不是命硬，他是把戰友的命看得比自己的重。
【積分+6，王局長回憶。當前積分4912點。】
“後來我在醫院見過小芸一次。”王局長的聲音低了下去，“她守在ICU外面，手裡攥著那塊泛白的照片。她不吃不喝，誰勸都沒用。護士給她端飯，她說‘等他醒了再吃’。他一直沒有醒。她一直沒吃。”
蘇炎把手裡的茶杯攥緊了。ICU外面，一個女人，手裡攥著丈夫枕頭底下摸了一千遍的照片。她說“等他醒了再吃”。她等了三天。他沒有醒。
【積分+8，ICU等待採集。當前積分4920點。】
“我走的時候，小芸說了一句話。”王局長把煙掐滅了，“她說‘我不怨他。我選他的時候就知道他是幹什麼的。我只是沒想到，這一天來得這麼快’。”
蘇炎低下頭。她選了這樣一個人，一個隨時可能不告而別、隨時可能不再歸來的人。她不怨。她只是沒想到，這麼快。
【積分+6，妻子無悔採集。當前積分4926點。】
晚上，蘇炎回到老屋，鋪開稿紙，寫下這個系列的最後一段話。
“小棉花今年六歲了。上小學了。她不知道爸爸是英雄，只知道爸爸出差了，很久沒回來。她媽媽告訴她，‘爸爸在很遠的地方，保護著很多人’。她問‘那爸爸什麼時候回來看我’。媽媽說‘很快’。她信了。每一次都信。”
“小芸還在等。等一個永遠不會回來的人。她知道他不會回來了，但她還是等。她等的是來世，做一對普通夫妻。不緝毒，不臥底，不犧牲。每天一起吃飯、一起散步、一起陪著孩子長大。”
“村裡，趙嬸給平安喂米糊，張嬸抱著孩子曬太陽，劉嬸幫王寡婦洗被子，李嬸給老莊送飯。他們在過平淡的日子。平淡的日子，是有人拿命換的。沒有人認識陳衛國，但他守護的，就是這樣的日子。洗被子的日子，曬棉襖的日子，等孩子回家的日子。”
蘇炎寫完，放下筆。他揉了揉眼睛，把稿紙收好，放進抽屜。他站起來，走到院子裡。
天快黑了，柿子樹的影子在地上拉得很長。他變回麻雀，飛起來，落在老槐樹上。井臺邊，趙嬸正在收被子。王寡婦家的燈亮著，劉嬸在陪她說話。妞妞的笑聲從巷子裡傳來，平安的哭聲從張嬸家傳來，老莊的咳嗽聲從隔壁傳來。一切如常。
蘇炎蹲在樹枝上，聽著這些聲音。這是日常，這是平安。這是陳衛國們用命換來的。他不知道他們的名字，但他知道他們。他知道他們在邊境上站崗，在毒販中間臥底，在每一個看不見的地方，把黑暗擋在外面。
何其有幸，生於華夏。
【積分+8，全章總結。當前積分4934點。】
