文章見報後，省報的發行量突然漲了一截。蘇炎不知道，是趙嬸打電話讓鎮上賣報的老陳多留了幾十份，全村幾乎人手一份。
曬場上，趙嬸搬了張椅子坐在最中央，雙手捏著報紙，念得磕磕巴巴。
“陳——延——年，1898年出生……哪個是你？哎，不管了。1927年在上海被捕。敵人讓他跪下，他說‘革命者光明磊落、視死如歸，只有站著死，決不跪下’！”
老莊拄著柺杖站在後面，下巴擱在柺杖頭上，聽趙嬸念。唸到“亂刀砍死”時，老莊的柺杖在地上頓了一下。
“你慢點念，別趕。”老莊說。
趙嬸放慢語速，唸到喬年那段，她的聲音發抖了。“他回頭對送別的難友說：‘讓後人享受前人披荊斬棘的幸福。’”
井臺邊沒人說話。平安在張嬸懷裡睡著了，念宏在李嬸手裡抓著報紙一角撕。沒人攔她。撕吧。他們用命換來的報紙，撕幾張算什麼。
李嬸低頭看著念宏，輕輕說：“念宏，你長大了，要知道有一對叔叔，姓陳，一個29歲沒了，一個26歲沒了。他們沒孩子。你就是他們的孩子。”
張嬸抱著平安，把平安的手舉起來。“平安，敬個禮。”平安的手被舉著，不知道什麼是敬禮，但沒哭，只是睜大眼睛看著奶奶。
村長沒去曬場。他站在泡桐樹下，手裡握著那份報紙，沒戴老花鏡。他把報紙疊成小方塊塞進褲兜，然後拍了拍泡桐樹的樹幹。
“老劉，你幹啥呢？”老周走過來。
“延年、喬年，可能不知道這棵樹。”村長說，“但這棵樹替他們看著。咱們也替他們看著。”
【系統：宿主，本系統監測到今天的情緒波動值已經拉滿。本系統建議你適可而止，不然又要偷偷抹眼淚了。】
蘇炎沒理系統。他一個人坐在老屋裡，把讀者來信一一看過。其中一封信封面寫著“陳延年、陳喬年烈士家屬”，裡面只有一張老照片，照片一角被火燒過，字跡模糊。蘇炎沒細看那封信，只是小心收進抽屜。
【系統：宿主，本系統覺得你該給自己放個假。連續寫了好幾篇烈士文章，你不累，本系統看著都累。要不兌換一粒【徹底放鬆丸】？200積分，保證一覺睡到明天中午。】
“你就不能盼我點好？”
【本系統是為你好。再說了，你那個續命藥丸還剩十九年多，不差這一天。】
蘇炎忽然問：“你說，延年、喬年要是能聽見村裡的聲音，他們會高興嗎？”
【系統：本系統認為，他們會的。】
“為什麼？”
【因為這就是他們想要的。不是高樓大廈，不是金山銀山。是有人在井臺邊吵架，有孩子搶遙控器，有老太太為半個窩頭紅眼眶。這就是“披荊斬棘”換來的。】
蘇炎沒有再問。窗外的吵鬧聲像一曲永遠不會結束的鄉村交響。他鋪開稿紙，寫下了幾行字，是給未來某一天念宏、平安長大後讀的：
“你們的名字裡沒有‘延’也沒有‘喬’，但你們活著，就是他們活過了。”
蘇炎沒有把這段話放進任何一篇文章裡。他只是寫給自己看的。
夕陽又偏西了。泡桐樹的影子拉得很長，蘇炎把門窗關好，在桌角壓了一張紙條，上面只幾個字：“我去看他們了。”
【系統：宿主，你去哪？等等——本系統沒有定位功能，你別亂跑——】
蘇炎從老屋的窗戶飛出去，落在老槐樹上，抖了抖翅膀。井臺邊的吵鬧還在繼續，趙嬸扯著嗓子罵大毛。他閉上眼睛，晚風拂過他的羽毛。他想起龍華刑場上空的那片天，那時候沒有這樣的晚風，只有硝煙和血腥。但今天有了。
【積分+10，全章總結。當前積分3053點。】
