蘇炎在材料裡發現了一個最關鍵的技術細節——水箱蓋。
老陳在筆記裡詳細記錄了警方關於水箱蓋的說明。那個蓋子，是整個案件最讓人後背發涼的地方。蘇炎把那段文字反覆讀了好幾遍。
“水箱位於酒店樓頂，高約三米，頂部有一個方形入口，尺寸約為四十釐米乘以四十釐米，勉強夠一個成年人透過。蓋子從外面蓋上，沒有鎖，只有卡扣。藍可兒的屍體被發現在水箱裡，蓋子蓋得好好的。如果是她自己爬進去的，她不可能從裡面把蓋子蓋上。唯一的解釋是，有人在外面幫她把蓋子蓋上了。”
【積分+8，水箱蓋細節採集。當前積分3929點。】
蘇炎把“不可能從裡面把蓋子蓋上”這幾個字畫了圈。他自己也想不通那個蓋子到底是怎麼蓋上的。
【系統：宿主，本系統可以告訴你，那個蓋子蓋上的方式只有兩種可能。第一，有人從外面蓋上的。第二，她不是自己進去的。第一種可能，她是被人殺死的。第二種可能，她是被人殺死的。不管哪一種，結果都一樣——她不是自己進去的。本系統不明白你們人類為什麼要糾結這個細節。蓋子蓋上了，就是有人蓋的。這個邏輯很難理解嗎？】
“你不懂。我們不是糾結蓋子是誰蓋的，我們是覺得害怕。”
【系統：害怕什麼？害怕有人殺了她？你們不是天天都在殺人嗎？戰爭、車禍、謀殺、毒藥，你們人類一直在互相殘殺。本系統以為你們早就習慣了。】
蘇炎沒理系統，繼續看材料。
老陳的材料裡還記錄了警方對水箱入口的勘查結果。入口邊緣有磨損痕跡，像是被什麼東西反覆摩擦過。水箱內壁也有磨損痕跡，可能是她在裡面掙扎時留下的。她掙扎過。她在那個黑暗、狹窄、冰冷的水箱裡掙扎過。她一定喊過救命。但沒有人聽見。因為沒人聽得見水箱裡的聲音。
蘇炎把那幾個詞一個一個抄在筆記本上——“她掙扎過。”“她喊過救命。”“沒有人聽見。”
【積分+6，水箱內部掙扎細節。當前積分3935點。】
他放下筆，手指在發抖。
【系統：宿主，本系統監測到你的心率已經飆到一百多了。寫個蓋子而已，不至於吧？本系統提醒你，你只是一個寫字的人，不是警察，不是偵探。你不需要替她找出真相，你只需要把她的故事寫出來。至於真相是什麼，那是警察的事。再說了，就算你找到了真相，她也回不來了。本系統只是陳述事實，不是勸你別寫。】
“我知道。但我就是想寫。”
【系統：那你就寫。本系統不攔你。本系統只是提醒你注意身體。你要是猝死了，本系統又得重新找宿主。太麻煩了。】
蘇炎把筆記本翻開，在剛才那行字下面繼續寫。
他想象著那個畫面——水箱蓋蓋上了。光線從方孔裡透進來，但很弱，很暗。她什麼都看不見。她伸手去摸，摸到的是冰冷的鐵壁。她敲，敲不穿。她喊，喊不出去。她只能等著。等水慢慢灌進來，等氧氣慢慢耗盡，等自己慢慢失去意識。
她把這段寫完。窗外，珍珍踢毽子的聲音又飄進來了。毽子掉在地上，發出清脆的響聲。蘇炎扭頭看出去。珍珍撿起毽子，用嘴吹了吹上面的灰，放在腳面上，輕輕一踢。毽子飛起來，穩穩落在腳面上，再一踢，又接住了。她踢了二十多下，毽子沒掉。
她不知道，在很遠很遠的地方，有一個女孩被泡在水箱裡。她不知道，那個女孩也曾經像她一樣踢過毽子。她沒有毽子，但她有朋友，有陽光，有笑聲。
蘇炎在筆記本上寫下那行字。蓋子蓋上的時候，有人知道她在裡面。他蓋上了蓋子，讓她在裡面等死。死不是瞬間的事，是等死的過程。
【積分+8，蓋子隱喻深化。當前積分3943點。】
他把筆記本合上，靠在椅背上。窗外的毽子聲還在繼續。
【系統：宿主，本系統監測到你的情緒波動值終於降下來了一點。本系統建議你今天早點睡。明天還要寫稿。順便說一句，你剛才那段寫得不錯。本系統給你打八分。扣兩分是因為你把那個水箱蓋寫得讓人晚上睡不著。本系統不是讀者，但本系統有資料庫。看的人多半會做噩夢。本系統不是在誇你，本系統只是在陳述事實。本系統的毒舌模組今天已經恢復正常了，你不用太感動。】
“我沒感動。”
【系統：那最好。本系統不需要你的感動。本系統只需要你活著寫稿。晚安宿主。】
蘇炎嘴角微微動了一下。“晚安。”
【積分+3，章節收尾。當前積分3946點。】
