案件發表後，村裡又議論起那個曾經帶全村擼網貸的後生仔——阿濤。
他現在在鎮上的汽修店當學徒，幹活不偷懶，見人笑呵呵。上次蘇炎去鎮上買農藥，在汽修店門口看見他。他穿著工作服，臉上蹭了一塊油汙，蹲在地上換輪胎。那雙曾經只會點手機螢幕的手，現在滿是機油和繭子。指甲縫裡嵌著洗不掉的黑色，手背上有幾道被零件劃傷的新疤。
“蘇記者，我的書看完了。你還有沒有別的？借我幾本。”阿濤從輪胎後面探出頭來，咧嘴笑了。他的牙齒很白，跟臉上的油汙形成鮮明的對比。
蘇炎從包裡翻出一本法律常識遞給他。那是他放在車上備用的，書皮已經被翻得起了毛邊。
阿濤接過書，翻了兩頁，嘴角翹著。“現在我知道什麼能做什麼不能做了。以前不懂事，差點犯法。現在不敢了。”
蘇炎拍了拍他的肩膀。阿濤的肩膀很寬，都是在汽修店幹活練出來的。他的工作服上印著“小李汽修”四個字，胸口的口袋裡插著一支圓珠筆，筆帽上印著某某保險公司的廣告。
“濤子，你媽最近身體怎麼樣？”蘇炎問。
阿濤擦了擦手，從兜裡掏出手機，翻出一張照片。“我媽前幾天去體檢，醫生說血壓有點高，但沒什麼大事。她現在不罵我了，還說我在汽修店幹得不錯，比以前有出息。”
照片裡，阿濤的媽媽坐在醫院的長椅上，手裡拿著體檢報告，笑得眼睛眯成一條線。她穿著一件暗紅色的棉襖，頭髮燙了卷，比以前精神多了。阿濤說，他媽現在逢人就誇他，“我家濤子在汽修店當師傅了，一個月好幾千呢”。
蘇炎笑了。“你媽以前可不這麼說。”
阿濤不好意思地撓了撓頭。“以前不懂事，讓她操心了。現在她不用操心了。我每個月給她打兩千塊錢，她說夠了夠了，不用那麼多。我說你拿著，想吃什麼買什麼。”
蘇炎看著阿濤。他變了。不只是外表變了，是眼睛裡那團火變了。以前那團火是焦躁、是不安、是想要走捷徑的急切。現在那團火滅了，換成了一種很沉很穩的光。那是踏實幹活的人才有的光。
【積分+6，阿濤成長細節。當前積分4417點。】
趙嬸在曬場上念報，唸到阿芳被判死刑那一段，曬場上安靜了。唸到阿濤改過自新那一段，張嬸接了一句：“這孩子，走錯路了，還能回來。那個護士，回不來了。”
老莊拄著柺杖坐在石墩上，聽完趙嬸念報，說了一句。“走錯路不可怕，怕的是不回頭。阿濤回頭了。那個護士，沒回頭。她不是不想回頭，是回不了頭了。走到那一步，已經沒路了。”
趙嬸把報紙疊好塞進圍裙兜裡。“阿濤那孩子，當初帶著全村人擼網貸，差點把大毛二毛也帶壞了。幸虧蘇記者攔住了。現在想想，要是當初沒人攔，大毛二毛現在不知道成什麼樣了。”
張嬸接話：“可不是嘛。大毛那孩子，腦子活，學什麼都快。要是走歪路，比誰走得都快。多虧了蘇記者，多虧了村長。”
劉嬸從灶房探出頭來。“阿濤現在在汽修店幹得挺好的，上個月還拿了全勤獎。他媽跟我說的時候，眼淚都掉下來了。她說‘我以前以為這孩子完了，沒想到還能回來’。”
李嬸抱著念芸走過來。“人哪有不犯錯的？犯了錯能改，就是好人。怕的是犯了錯不改，還覺得自己沒錯。那個護士，到現在都不覺得自己有錯。”
蘇炎蹲在井臺邊，聽她們你一言我一語。他翻開筆記本，寫下阿濤的名字，在旁邊畫了一個箭頭，指向“改過”。又寫下阿芳的名字，在旁邊畫了一個叉。
老莊拄著柺杖從石墩上站起來，走到蘇炎旁邊。“蘇記者，你說那兩個名字，要是調換一下，會怎麼樣？”
蘇炎愣了一下。“怎麼調換？”
“要是阿濤沒被人攔住，繼續擼網貸，欠了一屁股債。走投無路了，會殺人嗎？”
蘇炎想了想，搖了搖頭。“不會。阿濤膽子小，不敢。”
老莊又問。“要是阿芳當初被人攔住了，有人告訴她不能賭，賭下去會家破人亡。她會停嗎？”
蘇炎又想了想。“也許會的。她第一次贏錢的時候，如果有人告訴她那是陷阱，她可能會停。但沒有人告訴她。等她輸了，不甘心，想翻本，已經晚了。”
老莊點了點頭。“所以，不是阿濤比阿芳好。是阿濤有人攔，阿芳沒人攔。”
蘇炎把老莊的話記在筆記本上——“不是阿濤比阿芳好，是阿濤有人攔，阿芳沒人攔。”
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