夏天的村子，蟬鳴聲一陣接一陣，聒噪得人心煩。蘇炎從老屋的窗戶飛出去，落在老槐樹上，抖了抖翅膀。井臺邊的桃樹結了青澀的小桃子，趙嬸踮著腳尖夠了一個，咬了一口，酸得齜牙咧嘴，整張臉皺成一團。
“還沒熟呢，你著什麼急？”張嬸抱著平安從屋裡走出來。平安穿得單薄，只一件小背心，露出圓滾滾的胳膊，小手抓著一把狗尾巴草，往嘴裡塞。張嬸趕緊掏出來，“不許吃，髒。”平安咧嘴要哭，張嬸從兜裡掏出一塊磨牙棒塞給他。平安不哭了，啃得滿臉渣。
“張嬸，你家平安又胖了。”趙嬸放下桃子，戳了戳平安的臉蛋。
“可不是嘛，一頓能吃一小碗米糊了。”張嬸笑了。
趙嬸端著盆往井臺邊走，張嬸跟在她後面。兩個人又為了井臺邊那塊巴掌大的地方拌起嘴來——趙嬸說張嬸家的雞老跑到她家菜地裡啄白菜，張嬸說趙嬸家的水溝往她家這邊滲水。大毛蹲在牆角用樹枝畫圈圈，二毛蹲在旁邊看。妞妞牽著珍珍的手從巷子裡走出來，珍珍手裡攥著那塊寫有“信”字的卡片，邊角已經磨得起了毛邊。老莊拄著柺杖坐在石墩上，從兜裡掏出煙，點了一根。他吸了一口，眯著眼睛看遠處的山。
蘇炎蹲在柿子樹下，聽著這些雞零狗碎的爭吵。她們為了一壟地、一隻雞、三寸水溝，能吵上大半天。但吵完了，趙嬸還是會端一碗綠豆湯給張嬸，張嬸還是會幫趙嬸收衣服。吵歸吵，鬧歸鬧，日子還得過。這些雞毛蒜皮，就是他們活著的證據。
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正想著，村口傳來一陣腳踏車鈴聲。王局長騎著那輛半舊的二八大槓進了村。車把上掛著保溫杯，後座上夾著一個黑色公文包。他把車支在老槐樹下，保溫杯照舊掛在車把上。趙嬸從灶房探出頭來。
“王局長，您來了？中午在我家吃，燉了排骨。平安都能啃了。”
“趙嬸，不吃了，坐坐就走。”王局長在石墩上坐下，接過趙嬸遞來的水杯，喝了一大口。他穿著那件洗得發白的夾克，袖口磨出了毛邊，領子泛黃。他的頭髮花白，鬢角的白髮比上次來的時候又多了些。
蘇炎走過去。王局長的臉色比平時沉，眉頭擰著，眉心那道豎紋更深了。他從公文包裡抽出一疊檔案，放在石桌上，翻開第一頁。檔案上印著幾張照片——一棟普通的居民樓，一間不起眼的房子，裡面堆滿了成捆的現金。
“蘇記者，今天要說的不是案子，是兩個人。一個貪官，一個外逃的副市長。錢多得花不完，日子過得比誰都苦。”
趙嬸端著盆走過來，聽見了，放下盆。“貪官？就是那種收黑錢的？電視上放的那種？”
“對。”王局長翻開材料。“第一個叫趙德海。某部委某司副司長。農民出身，小時候家裡窮得揭不開鍋，過年都吃不上肉。考上大學，進了部委，一路升上去。表面上騎腳踏車上班，吃炸醬麵，穿舊夾克。他爸媽還在農村種地，他媽腰不好，捨不得去看病。同事都覺得他清廉。結果紀檢從他的一處房子裡搜出兩億多現金。點鈔機燒壞了好幾臺，清點了好幾天才點完。那是老百姓的血汗錢。”
趙嬸的手停了一下，搓衣板掉在地上，發出“啪”的一聲。“兩億？那得多少錢？咱村幾十戶人家，一輩子也掙不到。”
張嬸抱著平安，嘴巴張了張。“兩億？他家堆得下嗎？”
李嬸抱著念芸走過來，念芸在啃發糕，啃得滿臉渣。“兩億？那得多少捆？咱村信用社都沒那麼多錢。”
“堆得下。”王局長把材料翻開一頁，指著一張照片。照片裡是一間普通的臥室，床底下塞滿了紙箱和編織袋，櫃子裡也塞滿了，牆角摞著一人多高的現金，碼得整整齊齊。“那間房子不大，九十多平米。錢堆在床底下、櫃子裡、壁櫥裡。有的用報紙包著，有的用塑膠袋裝著，有的就那麼散著，像小山一樣。他不敢存銀行，怕被查到。他不敢花，怕被人發現。他就那麼看著那些錢，看了一年又一年。”
老莊把煙叼在嘴裡，沒點。“那錢，不是他的。是國家是老百姓的。他拿的時候，就沒想過他媽看病要不要錢？”
王局長搖了搖頭。“沒想過。他只想拿，只想藏，沒想過花。他怕花錢被人發現。他把錢藏在那裡，連自己都不敢動。他每天晚上都要去那間房子看一眼，不看睡不著。看了，更睡不著。”
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張嬸嘆了口氣。“那錢不是他的，他拿著不燙手嗎？我撿了十塊錢都心慌，想著失主會不會回來找。他拿了兩億，怎麼睡得著？”
李嬸接話：“他睡不著。他要睡得著，就不會天天去看。看一次，怕一次。看一次，慌一次。他知道自己遲早會出事。但他停不下來了。不是他不想停，是停不下來了。拿錢會上癮，跟吸毒一樣。”
蘇炎翻開筆記本，寫下老莊說的那句話——“他看的是錢，不是心安。他看一次，慌一次。看一次，怕一次。他知道自己遲早會出事。但他停不下來了。”
王局長喝了口水，繼續說。“第二個叫丁義山。某市原副市長，負責城建、土地審批，收了不少。他怕被抓，提前辦了假護照，逃到了美國。登機前，他在飛機上喝酒慶祝，以為自己自由了。結果到了美國，他住廉價旅館，吃泡麵，生病不敢去醫院。錢被當地的華人騙光了。他不敢報警，他是逃犯。他一個人躺在旅館裡發燒，燒到四十度，沒人管他。他想喝口水，夠不著。他想打電話，不敢。他怕暴露。最後他主動聯絡大使館，要求回國自首。他說‘跑出去的日子，生不如死’。”
趙嬸搖了搖頭。“早知如此，何必當初？拿了那些錢，又花不出去，跑出去又活受罪。圖啥？圖個害怕？圖個坐牢？”
老莊把煙點上，吸了一口。“圖的是僥倖。他以為自己跑得掉。他不知道，跑得掉人，跑不掉良心。良心會追你，追到你跑不動為止。他跑不動了，就回來了。”
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