文章發表後，村裡人討論了好幾天。趙嬸在井臺邊洗衣服，張嬸抱著平安在旁邊擇菜。兩個人你一句我一句，把文章裡的內容又翻了一遍。趙嬸說：“那個倖存的娃以後怎麼辦？誰給他做飯？誰送他上學？他病好了回去，家裡空蕩蕩的，他一個人怎麼住？他才幾歲，鍋都端不動，米都不知道在哪買。他媽媽平時是不是讓他做過飯？他弟弟是不是還等著他回去陪他玩？”蘇炎說不知道。趙嬸沉默了一會兒，低頭搓衣服。水花濺了一地，她沒擦，也沒罵大毛。
張嬸抱著平安，低頭親了親他的腦門。平安被親得莫名其妙，但咧嘴笑了，露出幾顆小米牙。“他以後的路，得自己走了。他媽媽不能再陪他了。他弟弟不能再跟他搶玩具了。他得一個人活下去了。他得學會自己做飯、自己洗衣服、自己寫作業。他才幾歲。他媽媽要是還在，一定捨不得讓他做這些。但媽媽不在了。弟弟也不在了。他只能自己做了。”
劉嬸從灶房探出頭來：“咱們村的孩子，不能出事。村委會那空調，得天天開著。就算沒幾個孩子去，也得開著。孩子們知道那兒涼快，就願意去了。他們去了，咱們就放心了。他們去了，就不用在路上跑了。夏天熱，熱了人容易煩躁，煩躁了就容易出事。孩子們有涼快地方待著，就不會亂跑。”
老莊坐在門檻上喝粥，喝了一口，放下碗，說：“老劉，週末值班別忘了。孩子們的事，不能馬虎。”老劉從院子裡探出頭：“忘不了。我週末不去地裡了。孩子們的命，比莊稼值錢。莊稼沒了明年還能種，孩子沒了就沒了。趙嬸你說是不是？”趙嬸沒抬頭，只說了一句“是”。她的手搓得更用力了，像是要把衣服搓出個洞來。水花濺得更高了，這一次她擦了。她用手背擦了一下眼睛，又繼續搓。
【積分+6，村民討論。當前積分6222點。】
趙嬸抬頭看了一眼村委會的方向，窗戶裡還能看見幾個孩子的腦袋，正在晃動。“那個倖存的娃，要是有咱們這樣的鄰居就好了。有人給他做飯，有人送他上學，有人在他家門口坐著，替他看路。他就不用一個人走那條路了。”她低下頭，繼續搓衣服，“咱們村的孩子，有咱們。他們沒有。他們只有自己。他只能自己走那條路。他走得動嗎？他才幾歲。他走不動也得走。沒有人在他旁邊了。”
蘇炎在筆記本上寫下那行字——“村委會的空調，是趙嬸的雞蛋湯，是張嬸的茶葉蛋，是劉嬸的涼拌黃瓜，是李嬸的發糕，是老莊的門神臉，是全村人的眼睛。孩子們在空調下面寫作業的時候，他們的媽媽在井臺邊洗衣服，在地裡幹活，在灶臺邊做飯。她們的媽媽都在。她們的媽媽會喊她們回家吃飯。她們的媽媽會罵她們‘作業寫完了嗎’。她們不用自己走那條路。因為有人在替她們看著。”
【積分+6，守護主題。當前積分6228點。】
大毛寫完作業，從村委會跑出來，一路跑到井臺邊。“媽！我寫完了！”趙嬸頭也沒抬：“寫完了就回去再看一遍，錯別字改改。”大毛癟嘴，又跑回去了。二毛跟在後面，手裡拿著一個雞蛋，“哥，你跑那麼快乾嘛，雞蛋掉了！”大毛頭也不回，“你吃了吧！”二毛把雞蛋剝了，塞進嘴裡，腮幫子鼓鼓的，像只偷吃的倉鼠。老莊在門口看著，嘴角翹了一下，又壓了回去。他坐在那裡，腰板挺直，目光盯著村口的路。一輛車開過去，一輛車開過來。他數著，沒有數出聲。大毛跑回去的時候從他身邊經過，他伸手攔了一下大毛的胳膊。“慢點跑，看路。”大毛放慢腳步，回頭看了老莊一眼，“知道了，莊爺爺。”老莊點了點頭，把手縮回來，重新搭在柺杖上。太陽昇高了，照在青石板上，白晃晃的。老莊眯了一下眼睛，沒有動。他還在數車。數到第幾輛了，他忘了。他從頭開始數。沒關係。他有的是時間。孩子們還有的是時間。
蘇炎蹲在柿子樹下，把這一幕也記了下來。“大毛寫完作業了。二毛吃了雞蛋。老莊還坐在門口。暑假還在繼續。他們的媽媽都在。他們的路，還直著。他們往前走的時候，有人替他們看著。那個倖存的娃，也往前走。但他的路，得自己看了。他得學會自己看路。他會長大的。他會學會的。但他不會忘記，曾經有人替他看過路。因為他再也找不到那個人了。那條路，只有他自己了。”
