尚衣局東側的驗物房內，兩扇雕花窗欞被沉重的生鐵插銷死死扣住。
屋裡沒有點龍涎香，只在四個牆角各放了一隻青銅炭盆，炭火壓得極低，沒有半點明焰，唯有一縷縷青灰色的煙氣貼著青磚地面盤旋。
長寬各三丈的金絲楠木裁案上，那件明紅底色、通體以十二色孔雀羽線與赤金捻線交織的封后大典鳳袍，已被完完整整攤開。
沈南喬沒有穿寬袖宮裝，只著一身利落的墨青色窄袖束腰胡服，袖口用牛皮護腕扎得嚴嚴實實。她修長的指節間捏著一柄不足三寸長的薄刃解玉刀，刀尖順著鳳袍右肩內側的雲紋接縫，極其緩慢、平穩地向下一劃。
“哧啦——”
一聲極其細微的絲裂聲在死寂的屋內響起。
上好的雙流素羅內襯被整整齊齊剖開，露出了夾在最中間的一層薄如蟬翼的特製冰蠶絲綿。
“娘娘，手套。”玉竹低聲遞過一副浸泡過透骨草與雄黃汁的生鹿皮手套。
沈南喬戴上手套，沒有立刻去碰那絲綿，而是從旁邊的紫檀木藥箱裡取出一隻三寸見方的白玉平底藥碟，又拔出一根七寸長的純銀透骨針。
“姜硯白，把‘照月水’拿過來。”沈南喬的聲音冷得聽不出任何情緒波動。
站在一旁的姜硯白神色緊繃，連忙從藥箱底層取出一隻深褐色的瓷瓶，拔掉蠟封，將裡面無色透明的藥液小心翼翼地滴入白玉碟中三滴。
沈南喬用銀針在鳳袍內襯貼近後頸與脊骨的三處暗繡針腳裡輕輕一挑。
幾粒比塵埃還要微細的幽藍色晶末落在白玉碟內。
“滋——”
藥液甫一觸及晶末，碟中立刻泛起一陣微小的白色氣泡，伴隨著一股極其微弱、卻直往人腦門子裡鑽的苦澀藥氣。
姜硯白眉頭緊鎖，死死盯著那玉碟：“娘娘，此藥遇冷則凝，遇熱則化。若大典當日烈日當空，娘娘身負三十斤鳳冠朝服，行至太極殿九百九十九級漢白玉神階時，體溫必然上升。汗液浸出，這層絲綿裡的劇毒便會順著大椎穴與風府穴滲入經脈。”
沈南喬沒有接話。她放下銀針，拿起一把黃銅小火鉗，夾起一截被藥粉汙染的冰蠶絲線，懸在旁邊未熄的炭火上方三寸處。
火苗並未直接舔舐絲線，但熾熱的烘烤之下，絲線上竟緩緩蒸騰出一道極淡的青灰色煙霧。
那煙霧在半空中凝而不散，散發出的不再是尋常的毒草焦味，而是一種帶著淡淡腥甜、宛如陳年腐木混雜著雪水化凍後的詭異異香。
“鬼面藤。”
沈南喬盯著那一縷青煙，眸底深處驟然掠過一道凜冽刺骨的寒芒。
這種氣味，她兩輩子都不會認錯。
前世在廢太子蕭承璟的東宮地牢裡，沈清柔每隔七日命人抽她心頭血養藥時，所用的那一味能強行吊住人心脈、催動經絡氣血倒流的猛烈輔藥，正是這種長在極陰絕壁之上的鬼面藤！
站在一旁的穆青嵐按著腰間佩刀，眼神一凜，沉聲上前：“娘娘認得這毒？難道這宮裡下毒之人，與當年東宮地牢的餘孽有牽連？”
姜硯白也猛地抬頭：“娘娘，太醫院歷年檔案中，關於鬼面藤的記錄早在前朝宣德年間便被封存。若真有人能配出此等奇毒，莫非是衝著娘娘身上的底細……”
“慎言。”
沈南喬冷聲打斷了眾人的猜測。
她將銅鉗裡的殘絲扔進盛滿烈醋的銅缽中，看著那截絲線在酸液中迅速化為一攤黑水，語氣嚴厲如鐵：
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