老卒沿牆基巡查一圈，口中說道：“城牆能擋住多少人，要看站在牆上的兵敢不敢放箭，等回鶻人來到關下，你可別嚇得連弩弦都扣不穩。”
新兵將木樑扛上肩頭，臉上的笑意收了回去。
“我從涼州一路逃到龜茲，阿耶和兩個兄長都倒在吐蕃人的牧場裡，安西軍給了我糧食和戶籍，回鶻人若敢來，我便站在這面牆上射到手指斷掉。”
老卒看了他片刻，抬手將木樑另一端托起。
“先把城修好，真開戰時跟在老卒後面，軍功有得是，命只有一條。”
北牆從清晨修到入夜，礦工的鐵鎬始終沒有停過，石匠分成三班輪換，睏倦的人在南堡營房睡兩個時辰，醒來便接替前隊繼續築牆。
吐蕃俘虜被編成十隊，五隊挖壕，三隊清理山腳，兩隊負責搬運木樑與箭箱，銀山守將被押上舊關牆，親眼看著曾經堅守的天險在唐軍手中改變模樣。
他最初還以為唐軍只會加固原有關牆，等北牆地基橫過峽谷，兩側山體又開出數十個洞口時，他才明白林墨要將整個山谷變成一座無法繞開的要塞。
一名吐蕃百戶站在他身旁，望著山壁內部不斷延伸的藏兵洞，低聲說道：“將軍，回鶻騎兵若從北面過來，關牆前是護城河，山頂有瞭望臺，山腹藏著弩手，他們連唐軍到底有多少人都看不清。”
銀山守將沒有回應，視線一首追隨著林墨。
那個年輕唐將從清晨走到夜裡，一會檢查北牆地基，一會進入山腹檢視藏兵洞，片刻後又出現在南堡糧倉，數千人隨著他的命令分別行動，整座關城竟沒有出現半點混亂。
守將曾在吐蕃軍中見過許多名將，那些人擅長騎戰，也懂得驅使僕從填壕，卻沒有人能在幾日內改變一處山川險隘。
白日里還裸露著凍土的北口，入夜時己經立起了兩丈高石牆。
第二日清晨，林墨讓人將阿父泉水引入北牆壕溝，水流灌滿三丈深溝渠，寒風很快在水面結出薄冰，下方流動泉水卻令冰層始終無法承受人馬重量。
北牆內部同步建起寬闊馬道，三匹戰馬可以並行登城，五座突出牆體的馬面分佈兩側，弩手躲在馬面後便能從側方攻擊靠近牆根的敵軍。
峽谷兩側山壁也被開出上下兩層藏兵洞，下層用於屯糧藏兵，上層設定射孔與瞭望臺，洞與洞之間以石磚甬道相連，守軍無需暴露在外便能調動。
陳忠國帶人在北牆外立起數十根木樁，讓弩手從不同角度試射，箭矢幾乎覆蓋了護城河外所有可供騎兵停留的位置。
“北牆正面床弩壓大道，兩側馬面負責射牆根，山壁洞口還能封鎖後隊，回鶻騎兵進入峽谷以後，連轉身都得踩著自己人。”
陳忠國收回望遠鏡，對身邊校尉說道：“五萬騎兵若肯下馬填壕，咱們便讓他們留下五萬人頭，若想騎馬衝關，護城河會先把戰馬腿折斷。”
第三日午後，北牆主體己經達到西丈，牆頂女牆與箭樓尚未全部完成，寬闊輪廓卻己徹底封住峽谷。
南堡第一批糧倉存入兩千石粟米，軍械庫也堆入五千支箭矢、三百面重盾與成箱弓弦，焉耆調來的千名新兵剛剛抵達，便被分往各處熟悉防區。
林墨登上北牆，寒風越過垛口吹動披風，下方護城河覆著一層灰白薄冰，遠處天山北麓與西州方向盡收眼底。
陳忠國正舉著琉璃望遠鏡檢視北面煙塵，林墨忽然抬手指向地平線。
三道黑影沿銀山道快速靠近，來者沒有舉旗，戰馬卻跑得極急，為首騎手高舉雙手，掌中白色綢布被風扯成長條。
陳忠國調整銅管，盯著三人看了許久，眉頭漸漸皺緊。
“來人穿的是吐蕃軍甲。”
