陳忠國接過情報還沒來得及細看，北牆馬道下方己經傳來急促銅鑼聲。
一名焉耆驛騎從甬道里衝上城頭，棉袍前襟沾滿爐車煤灰，背後的軍報筒插著三根紅色羽毛。
三羽軍報，只用於萬人以上兵馬調動。
驛騎單膝跪地，將軍報筒舉過頭頂。
“龜茲都護府急令，正月十五，大都護親率三萬大軍北上，先鋒己經搭乘爐車抵達焉耆，後軍糧草今日裝車！”
陳忠國一把取過軍報筒，驗過火漆才交給林墨。
郭昕在信中重新調整了北上兵力。
龜茲留守六千人，王懷安總領城防，李二牛負責新兵與團結兵操練，蘇文淵、石滿倉共同坐鎮都護府，統籌安西三鎮軍政與糧草。
郭昕親率三萬大軍北上，其中老卒三千、新軍兩萬七千，趙破虜統領一千具裝甲騎與五千精騎為前軍。
剩餘步卒、工匠與輜重沿鐵道、石磚官道分批推進，預計十日內全部抵達銀山關。
陳忠國看完兵力數目，手掌重重拍在垛口上。
“一千具裝甲騎，五千精騎，還有兩萬多鐵甲步兵，頓莫賀若還想圍高昌，咱們便從銀山道衝出去，把他的營盤從南到北掀個遍。”
林墨重新折起軍報，交給書記謄抄各營。
“先讓斥候把訊息送進回鶻營地，別誇大人數，就告訴他們安西三萬大軍己經過焉耆，十日內抵達銀山。”
陳忠國轉頭看向他，隨即明白了用意。
“回鶻各部原本便想退，聽見三萬唐軍北上，剩下那些頭人連十日都未必肯等。”
“再把大都護的調兵文書抄一份，蓋銀山軍印，派人送給高昌守將。”林墨沿馬道往帥帳走去，邊走邊交代，“告訴他安西援軍己經北上，讓他再守十日，敢在此時開城投降，小命不保。”
北牆上的銅鑼連續響起，各營軍士開始清點兵甲，南堡糧倉加發十日口糧，三百具裝甲騎重新檢查馬鎧，山腹藏兵洞也堆入更多箭矢和火油。
訊息經過三條道路傳向北庭。
第一隊斥候穿著吐谷渾商旅服飾，從高昌外圍進入回鶻草料營，將安西軍北上的訊息賣給一名沙陀糧官。
第二隊帶著都護府公文首抵高昌舊渠，守軍看到郭昕印鑑以後，當夜便將“三萬唐軍己過焉耆”的佈告掛滿城頭。
第三隊沒有靠近回鶻營地，只沿荒原奔走，在各處村鎮與水井留下用回鶻文、突厥文寫成的木牌。
安西三萬鐵甲軍北上。
五日抵銀山，十日入北庭。
訊息傳入回鶻大營時，頓莫賀剛收到高昌城頭射出的文書。
那張羊皮被精鐵箭頭釘入營門木柱，合蠻達幹拔了幾次才將箭拔出，箭桿末端綁著郭昕調兵公文的抄件。
合蠻帶著公文進入王帳時，各部頭人己經到齊。
帳中沒有酒肉，長案上只擺著一盆溫水和幾張乾硬麵餅，炭爐裡的火焰壓得很低，負責加炭的奴僕每次只敢添入兩塊木炭。
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