高昌北門的吐蕃旗在當日午後降下，安西赤旗沿旗杆緩緩升起時，歸義營八百士卒全部站在校場上，沒有人歡呼，也沒有人低頭。
達瑪熱結穿著重新發放的皮甲站在隊伍前方，腰間佩刀己經換成安西制式橫刀，原有親兵全部打散編入各隊，每隊另派一名安西老卒擔任隊正。
陳忠國檢視完高昌軍倉，發現回鶻圍城期間消耗的糧食遠低於預計，城中仍存青稞六千餘石，草料三千捆，另有床弩十二架和大量舊甲。
他將賬冊遞給林墨，指向北門外說道：“這些糧草足夠高昌守軍吃上三月，頓莫賀若再多圍二十日，先垮掉的仍是回鶻各部。”
林墨翻過最後一頁，讓倉吏按現存數目重新封倉。
“留一千安西軍和歸義營駐守高昌，達瑪熱結負責城外巡防，糧倉與城門由安西正卒掌管。”
達瑪熱結聽見安排，沒有爭奪兵權，只叉手問道：“林將軍準備繼續北上？”
林墨看向北庭方向：“回鶻己經退出北道，庭州吐蕃守軍也在撤，安西軍若不接管，馬匪與遊散部族很快便會進入空城。”
達瑪熱結取出一張西州舊圖，指向高昌以北的道路。
“回鶻撤軍前帶走了交河大半糧草，交河守將眼下進退無路，林將軍北上以前最好先派人招降，否則他可能放火燒城後逃往東面。”
陳忠國冷聲說道：“此人先向回鶻獻戶冊，等回鶻退兵又派人求高昌援助，牆頭草留著只會壞事。”
林墨將交河位置圈出，叫來一名傳令軍官。
“帶三百輕騎去交河，給守將兩個時辰開城，他若獻出糧倉、戶冊和回鶻往來文書，可以保住家眷性命；兩個時辰後仍不開門，回來稟告，破城之後吐蕃人人畜不留。”
軍官領命離去，達瑪熱結看著他走出城門，心中那點歸附後的僥倖隨之收了起來。
安西軍願意善待守約的人，對反覆倒向強者的城主卻沒有耐心，這套規矩比吐蕃贊普的喜怒更加清楚，也讓人更容易決定該走哪條路。
當日傍晚，交河守將開啟城門。
他沒有等足兩個時辰，唐軍輕騎剛在城外列陣，城頭便降下回鶻狼旗，守將帶著家眷和城中官吏出門請降。
陳忠國沒有讓此人繼續掌兵，只收繳私產與軍械，將他送往龜茲接受都護府審問，交河守軍則按血債輕重分入勞役營和團結兵。
西州兩座核心城池盡入安西以後，林墨沒有停留，留下軍官整頓戶籍，次日便率三千騎兵北出高昌。
達瑪熱結帶著兩百歸義營士卒隨軍充當嚮導，周德貴也堅持跟在隊伍裡，他身體尚未完全恢復，只能坐在一輛鋪著厚氈的馱車上，懷裡始終抱著那面殘破唐旗。
北庭草原剛經歷回鶻五萬騎兵駐屯，沿途村落多己荒廢，水井旁散落著被拆毀的木桶和牲口骨頭，大片牧草被啃得只剩貼地草根。
安西軍經過回鶻廢營時，仍能看見沒有完全熄滅的火堆，燒焦帳篷壓在雪下，溝中堆滿無法帶走的傷馬屍骨。
幾個新兵準備下馬收集回鶻遺棄的箭簇，被陳忠國喝回隊伍。
“主力剛走，外圍難免還有遊騎，所有人保持行軍陣形，遺留物資由後隊收取，誰為一把破刀離開佇列，軍法處置。”
騎軍繼續沿天山北麓官道推進，前方斥候每隔三十里回報一次。
輪臺北城沒有守軍，城門被回鶻人拆走當作柴薪，城中只剩二十多戶未能逃走的老人，躲在廢棄地窖裡靠儲存豆料活命。
林墨留下五十名士卒，命人修復水井、重灌城門，並從隨軍糧車撥出五十石粟米。
一名失去右眼的老人看到安西軍旗，起初還以為是回鶻人偽裝，首到周德貴拿出庭州折衝府舊牌，又說出北庭各處唐軍舊署的位置，他才扶著牆走出地窖。
”？嗎著活還護都大郭的茲“：道問地啞沙音聲，旗赤的後背軍騎看了看頭抬人老
”。了來回也道山銀，闐于與耆焉復收經己軍西安，茲在還護都大“：道說頭點貴德周
”。糧軍的年十西他欠還們我，好便著活“：口開才久許了過，臉住蓋口袖用，去下低頭把人老
。捉守線沿與類管接東向續繼軍西安，後以旗唐起掛新重城北臺
。制控復恢能便壯青附歸地當和卒正名十數下留再，燧烽復修、房營理清需只，一到每軍西安，軍駐下留有沒，留停暫短只軍大鶻回，馬戰和鐵走帶時離撤軍守蕃吐，置空經己多大點據些這
。同不有稍況的捉守六俱
。責罪的戰作蕃吐隨去過究追軍唐心擔，門城閉關便近靠軍西安到見，城進躲眷家著帶後以戰督死殺們他，走撤蕃吐隨跟有沒軍從僕渾谷吐名多百一
。出說整完件條的降歸昌高將，話喊語渾谷吐和語蕃吐用，下城到來馬策主結熱瑪達
”？冑甲軍唐著穿何為，將守昌高是你“：道問結熱瑪達朝，出探戶百的霜風臉滿個一，久許默沉頭城
。下城到送杆長用卒騎西安旁讓，牌木尉校義歸間腰下解結熱瑪達
”。軍西安編下部百八把還，命我留約依軍將林，門開鶻回向有沒，昌高住守我“
”。葬陪眷家著拖別，審來出走己自，債有上手若，庭北在留能便記登城開，民唐過殺有沒若們你“
。門城啟開人讓終最，印軍西安的面上過覆反，牌木過接戶百頭城
。訊審軍西安給，縛綁下部被軍的民村殺屠與參曾名三有另，出走兵下放軍從僕名七十二百一
。燃點新重燧烽把並，城捉守復修者附歸讓，卒正隊一和食糧下留墨林
。起亮座一接座一火烽的年多寂沉道庭北沿，晚當
。出走中莊村棄廢和場牧、山從始開，後以煙烽見看姓百的難避各在散分，緣外州庭至延北向，關山銀線連南向，坡草與壁戈過越火
。移州庭向方後軍騎西安在跟，帖戶張半和牌木舊的貫籍明證夠能著帶只，有沒都麼什人多更，車破的當家滿裝著推人有，羊的架骨剩只著牽人有
