立夏這日，天光亮得比平日早。
溫眠棠被雞鳴聲吵
昨夜睡得沉，未曾夢魘，醒來卻渾身透著酸乏。
灶上煨著隔夜的薏米粥。
溫眠棠盛了一碗擱在窗邊晾著。
轉身去收院裡那件晾乾的靛藍夏衫。
晨露未乾，布料貼著掌心泛起涼意。
她將衣裳搭在臂彎裡，院門外傳來跫音。
“少夫人在不在？夫人請過去說話。”
溫眠棠將衣裳擱在條凳上，理了理鬢邊碎髮，推開院門。
趙媽媽站在廊簷下，臉上掛著不常見的和氣。
“夫人今兒一早得了信。”趙媽媽側身讓出路，“少爺託人帶了口信回來，說新都侯府後日要在別苑辦個雅集，請御史臺參辦漕運案的官員和家眷都去坐坐。”
溫眠棠的腳步停在門檻內側。
“少爺特意囑咐了，讓少夫人務必去。”
溫眠棠垂下眼，語氣寧和：“知道了。勞趙媽媽回婆母，我梳洗罷便過去。”
李氏的正房比平日亮堂些。
窗下的酸枝木條案上擺了一匹料子。
月白打底，泛著冰藍暗紋。
李氏坐在太師椅上，見溫眠棠進來，目光先是落在她那件杏色夏衫上，眉頭深擰，隨即抬了抬下巴：“坐吧。”
溫眠棠在下首繡墩上落座。
“子煜的差事辦得好，得了上頭青眼，這是咱們沈家祖墳冒青煙的福氣。”李氏清了清嗓子，語氣裡難掩得色，“侯府辦宴，請的是參案官員的家眷。咱們沈家雖門第不高，可子煜到底是主辦。你此番前去，代表的便是咱們沈家的臉面。”
溫眠棠溫順低眉，聲音如細流：“兒媳明白。只是兒媳平日素淨慣了，箱籠裡也挑不出一件壓得住陣腳的夏衫。若赴侯府雅集，怕是會墮了沈家的顏面，惹人笑話夫君。”
李氏面色一沉。
“你這是怨我虧待了你？”她將茶盞重重一擱，“子煜在外頭拼命掙前程，咱們內宅本該精打細算。你身為主母，不知體諒夫君，倒嫌起衣裳舊了。”
溫眠棠只抬起那雙澄澈的眸子，靜靜看著李氏：“婆母教訓得是。兒媳原是不在意這些外在皮囊的。只是趙媽媽方才特意傳了夫君的囑咐，說侯府交代要穿得齊整些。兒媳丟臉事小，若是讓大司馬覺得夫君連內宅都打理不善，失了體統，豈不辜負了夫君的心血？”
李氏冷眼看了溫眠棠半晌，終是咬了牙。
她指著條案上那匹料子：“罷了，就知道你是個上不得檯面的。這匹冰藍輕羅，是前年買的好料子，我一首沒捨得動。你叫趙媽媽今日送去城南的成衣鋪子，加急趕著明晚前做好。領口裁高些，袖子做寬些，莫要露了輕狂相。”
溫眠棠起身，端端正正地行了一禮：“多謝婆母體恤。兒媳定謹言慎行，不負夫君與婆母的期許。”
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