李氏一拍膝頭，沉聲道：“鶯兒這話在理。你嫌這個不行那個不行，難不成真叫你一個人去吃苦？鶯兒是咱們自家人，知根知底的，讓她跟著照應又怎麼了？”
沈子煜被母親和表妹一左一右地夾著，那副慣有的為難神色又浮了上來。
他嘴唇張合了幾次，最後什麼反駁的話也沒說出口，只將目光投向了溫眠棠。
他不忍心拒絕沈鶯，又不好意思自己主動開口答應，於是便等著她來做那個大度點頭的人。
溫眠棠與他對視了幾息。
那雙清澈的眼眸裡映著微黃的燭光，她試圖從中找到一點堅定的東西。
可找來找去，她只能看到他眼底深處那點隱秘的動搖。
溫眠棠忽然感覺很倦。
好像走了很遠很遠的路，一首在替別人撐傘擋雨。
而傘下的那個人甚至沒有注意到她的手臂己經酸得快要抬不起來了。
她垂下眼簾，將視線從丈夫臉上收回來，落在自己膝頭那隻摺疊平整的素帕上。
比起和丈夫整日廝守在一處，她的確更需要留在京中。
姨娘入冬的藥材還沒送去，溫家嫡母又在剋扣用度，這些事只能她自己來籌謀。
溫眠棠將帕子的一角折過去，聲音平靜：“鶯妹妹既有這份心，便去吧。”
李氏臉上登時浮起滿意的笑。
沈鶯抬起頭來，那雙眼睛裡一瞬亮得像是點了燈，旋即又飛快地壓下去。
屈膝向溫眠棠行了一個大禮：“表嫂放心，鶯兒定會把表哥照顧得好好的！”
“路上辛苦鶯妹妹了。”溫眠棠唇角微彎。
李氏心滿意足地站起身來，又拿腔拿調地訓了沈子煜兩句話，便領著沈鶯和趙媽媽回了東廂。
屋子裡終於安靜下來。
沈子煜沉默了好一陣子，走到溫眠棠跟前，伸手將她的手緊緊握進掌心裡。
他的手心有些出汗，力道比平時重了許多，也許是帶著幾分無處安放的愧疚：“棠棠……委屈你了。”
溫眠棠沒有抽手，只是靜靜地看著他，輕聲問：“夫君覺得我委屈什麼？”
“我……”沈子煜一時語塞，避開了她過於清透的目光，乾巴巴地補了一句。
“鶯兒她畢竟年幼不懂事，你大度容她，我心裡都有數。等這趟差事辦完，我回來定好好補償你。”
溫眠棠在心底無聲地嘆了口氣，面上依舊顯著溫婉：“有什麼委屈的，你好生辦差就是。有鶯妹妹在路上替你打點瑣事，我也能少操些心。”
入夜，外間下起了淅淅瀝瀝的秋雨。
晚翠端著一盆熱水進來伺候溫眠棠梳洗，見沈子煜去了淨室，終於忍不住壓低了嗓音，滿臉不解地開口：“姑娘，您怎麼就真由著表姑娘跟著去了？退一萬步說，就算不論表姑娘，您跟著姑爺去淮南，不正好能避開……”
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