這句話無異於平地驚雷。
溫眠棠心口一窒，背脊上瞬時滲出一層冷汗。
她原以為自己與裴修晏的糾纏掩藏得極好，卻不知這些蛛絲馬跡早己落入了有心人的眼裡。
她還未及開口，一旁的沈子煜己先變了面色。
他急急壓低了聲音，眉頭微蹙地打斷了李氏：“娘，您這聽的是什麼混賬話。”
“大司馬那是何等尊貴的身份？”沈子煜語氣篤定，甚至帶了幾分急躁。
“他下個月便要與阮太傅家的千金換庚帖了。他行事素來公允，今日大約只是看在裴家小姐的面子上，順路稍棠棠一程罷了。”
“您怎可聽信外頭那些長舌婦的混說？”
他越說越覺此事不能輕縱，語氣也嚴厲了幾分：“這等莫須有的事，您在家裡說也便罷了。若是傳到外頭，甚至傳進大司馬的耳朵裡，惹惱了裴家，兒子這好不容易復原的官職還要不要了？
“以後這等話，萬不可再提，免得禍從口出。”
李氏被兒子這般嚴詞厲色地頂撞，面子上有些掛不住，唇角落了下來。
她雖不再提裴修晏，卻依舊冷著臉道：“我也是為了咱們沈家的門風著想。既然她不願去，你這幾個月在外頭，連個端茶遞水的人都沒有，這差事辦得豈不淒涼？”
屋內的氣氛一時間僵持到了極點。
“姑母息怒，千萬彆氣壞了身子。”
一道嬌柔得能掐出水來的嗓音，恰到好處地打破了滿室的安靜。
門簾被一雙塗著蔻丹的細軟小手挑開，沈鶯端著一隻青瓷小盅，踩著細碎的步子走了進來。
她只穿了件單薄的藕荷色掐腰小襖，長髮半挽，眼波流轉間，端的是一副楚楚可憐的乖巧模樣。
溫眠棠目光落在她手裡那隻正冒著嫋嫋熱氣的湯盅上，心下明鏡似的。
這湯分明是早早煨在小廚房裡的，這丫頭不知在門外聽了多久的壁角。
沈鶯走到李氏身旁，乖巧地蹲下身子，雙手將湯盅奉上。
柔聲道：“鶯兒在廚房燉了安神湯，聽見裡頭動靜，這才大著膽子送進來給姑母潤潤嗓子。”
“表嫂要留在京中侍疾也是一片孝心，姑母莫要怪她。”
李氏接過湯盅，面上的鬱色緩和了些，拍了拍沈鶯的手背：“還是咱們鶯兒懂事。”
沈鶯唇角微彎，那雙靈動的杏眼飛快地在沈子煜身上轉了一圈，旋即又委屈地垂下頭去，眼眶微紅：“姑母，方才鶯兒在外頭……也不小心聽見了幾句。表哥要去淮南辦差，鶯兒不懂朝廷的大事，只是心疼表哥。”
她轉過臉，眸光瀲灩地望向沈子煜：“表哥若是到了那水土不服病倒了，身邊連個知冷知熱遞杯熱茶的人都沒有可怎麼好？表嫂放心不下溫家的姨娘，鶯兒卻只放心不下表哥……”
她將那盅湯輕輕擱在桌沿上，十指交握，語氣卑微：“若是姑母和表哥不嫌棄，鶯兒願意跟著去。一路上只當個丫鬟使喚，替表哥漿洗衣物、打點飲食。有個人就近照應著，表嫂在家不也能安心侍疾嗎？”
沈子煜皺緊了眉頭，沉聲道：“胡鬧。你一個未出閣的姑娘，跟著我跑去外地算怎麼回事？傳出去名聲還要不要了？”
沈鶯肩膀一縮，眼淚如斷了線的珠子般砸了下來，卻固執地沒有退開。
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