溫眠棠指尖微頓，隨即淡聲道：“請進來吧。”
不多時，一個穿青衫的年輕小廝被引進了堂內。
那小廝規規矩矩地行了禮，雙手高舉，呈上一隻約莫尺長的紫檀木匣，
恭敬道：“小的是瑞王府的人，奉世子之命，特給沈夫人送來一點薄禮。世子言說，夫人看過便知。”
晚翠上前將匣子接了，拿進裡屋，輕輕擱在溫眠棠手邊的小几上。
溫眠棠放下繡針，伸手將那紫檀木匣的蓋子緩緩掀開。
匣內鋪陳著一層名貴的細絨襯布，上頭齊齊整整地卷著一縷蜀地供奉的金線。
那金線色澤勻亮，光華內斂而不顯浮誇，一看便知是多年窖藏的極品，竟比宮中賜下的那批還要細膩勻稱幾分。
金線之側，附著一張摺疊齊整的素色箋紙。
溫眠棠拈起展開，上頭的字跡清雋端方。
“昨日殿中，聞夫人領了太后娘娘繡經袱的差事，小王府中恰有母妃早年珍藏的一卷蜀金線，不知可否入得了夫人的眼？權當小王替母妃向夫人討教針法的一點謝儀。趙琰敬上。”
溫眠棠將那寥寥數語靜靜看了一遍，眼前不期然地浮現出昨日大殿之外，那年輕世子藉故攔下她時，眼底那抹首白的亮色。
那樣的眼神，她實在太熟悉了。
自及笄以來，這般少年慕艾的眸光，她見過不知凡幾。
她生了這樣一副招搖的皮囊，那些小郎君們哪怕極力掩飾，可那藏在眉眼間的傾慕與悸動，又豈能瞞得過她？
她自然清楚，這匣名貴的金線背後，藏著的是何等熾熱的試探與示好。
晚翠湊上前瞧了一眼，眼睛頓時亮了起來：“姑娘，這金線的成色可真真是極好的，比宮裡賜的還要勻淨呢！若是拿來繡那經袱，定能省去您不少眼力……”
“收回去。”溫眠棠神色未變，將那箋紙按原樣摺好，連同金線一併放回匣中，合上了木匣。
“啊？”晚翠愣在當場。
溫眠棠己然站起身來，行至桌案前，取了一張空白的素面拜帖，提筆蘸墨。
她一面落筆，一面溫聲吩咐道：“回一張帖子，教周叔引那小廝出府，將東西原樣帶回去。”
“就說臣婦斷不敢受世子如此厚賜。宮中恩賞的料子己足敷使用，恐辜負世子一番美意，萬望世子海涵。”
“可是姑娘……”晚翠滿心不甘，“那金線確是好用，宮裡賜的那批偏細，盤暗紋時您自己也說走針極費神。”
溫眠棠擱下紫毫筆，將帖子晾乾摺好，遞入晚翠手中。
她靜靜地注視著晚翠，眸光溫柔如水卻清醒萬分：“晚翠，我且問你，瑞王世子是何等尊貴的身份？我又是什麼身份？”
晚翠咬了咬下唇，低聲答道：“世子是皇家宗室，天潢貴胄；您是……五品御史的夫人。”
溫眠棠將那紫檀木匣一併推入晚翠懷中，嗓音輕柔。
“他年方十七、尚未婚配。今日他差人送來金線，明日滿京城的權貴便要傳沈夫人不知廉恥，暗中攀附皇室。”
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