科赫桑，下午兩點十七分。
太陽像一顆燒白的釘子，死死釘在這片荒蕪的山脊線上。
整個機場跑道在蒸騰的熱浪中扭曲，令人有種海市蜃樓的感覺。
宋和平站在跑道盡頭的臨時指揮所旁邊，手裡捏著一副掉了漆的雙筒望遠鏡，眯著眼望向東南方向的天空。
法拉利站在他右手邊，左臂夾著一塊寫字板，手裡拿著一份列印出來的氣象資料單。
兩人身後，兩名穿著ltica彩服的美軍空管人員正蹲在一臺prc-117g戰術電臺前，其中一人頭戴耳機麥克風，面前攤著一張手繪的機場進近圖。
這名空管中士胸口繡著「taylor」的姓名條，臉上架著一副飛行墨鏡，正對著麥克風說話，聲音沉穩而專業。
「rock cargo 1832，this is kx ground，do you copy？over。」
對講機裡傳來一陣刺耳的靜電噪音，夾雜著斷斷續續的英文回應：「kx ground……repeat……干擾……山脈……copy不好……」
泰勒中士皺著眉頭看了一眼天線，又看了一眼周圍環抱的山脊線，啐了一口唾沫在地上。
「操，這個鬼地方，無線電波都他媽不想活。」
宋和平放下望遠鏡，轉頭看了法拉利一眼：「頻率調了沒有？」
「調過了。」
法拉利用手背擦了一下額頭上的汗。
「問題是那邊山脊太高，我們現在這個位置有死角。等他們再飛近五海里，訊號應該就能穩定下來。泰勒中士已經在準備了。」
宋和平沒再說話，又把望遠鏡舉起來，繼續掃視天空。
身後大約兩百米的地方，兩輛平板卡車並排停著，車廂裡堆滿了木質托盤，上面裹著綠色防水布。
米洛什手下的僱傭兵三三兩兩蹲在卡車的陰影下，有人叼著煙，有人在擦槍，有人乾脆把頭盔扣在臉上打盹。
再往遠處看，跑道另一端，二十幾個阿富汗政府軍士兵正懶洋洋地靠在幾輛破舊的悍馬車旁邊，端著茶杯，用一種看熱鬧的表情望著天空。
「rock cargo 1832，this is kx ground。」
負責地面引導的泰勒中士再次呼叫，這次聲音比剛才大了不少。
「我們訊號穩定了，聽你非常清楚，請回復。over。」
電臺裡這次傳來的聲音清晰了很多：「kx ground，rock cargo 1832。我們剛剛翻越最後一道山脊，當前高度八千五百英尺，正向西南方向你的位置飛行。當前通視條件良好，收到請回復。over。」
泰勒臉上露出了今天第一個笑容：
「rock cargo 1832，kx地面收到。你們目前在我們雷達螢幕上顯示為東偏北三十二度，距離大約三十五公里。地面風向西南偏西，風速八到十節，陣風不超過十五節。跑道道面為壓實碎石加瀝青表層，長度四千二百英尺，寬度六十英尺，沒有ils，沒有精密進近燈光系統，跑道兩端各有一套可攜式tacan信標。你還有什麼需要我提供的資訊？over。」
電臺那邊沉默了幾秒鐘。
然後一個帶著明顯南部口音的聲音響起來：「kx ground，rock cargo 1832收到。四千二百英尺，八節西南偏西側風，沒有ils，只有tacan。你們這個跑道，說實話，比我們平時練習的還要短一點。我們平時在巴格拉姆練習的短距起降跑道是三千八百英尺，用的是水泥道面。你們這個碎石黃土混合道面，阻力系數會有差異，加上八節側風……」
他停頓了一下。
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