蠶夢樓甚顯氣派,通體五彩蠶絲織造而成,堅過鐵石,勝過名貴木材。乍然一觀,是一座五彩樓閣,全看不出蠶絲痕跡,渾然天成,如是一體灌鑄而成。精美不失氣派。
匾額懸掛高處,門外左右兩尊石像。左側石像為“吞金蟾”,右側石像為“獨腳鶴”。玉城規矩門道甚多,一座樓閣,最要緊處便是“匾額”“門檻”“石雕”等處。
門檻是高是低,便決定來往者是白丁或鴻儒。尋常人家門檻“一寸二”高,寓意一年十二月,阻擋泥灰塵土,略做裝飾,等同虛設,凡腿腳健全者,將步子一邁,便跨過去了,無甚阻攔之意,凡設“一寸二”高門檻處,寓意毫無門檻,是平易近人所在,老弱婦孺、雜民…均可進入無礙。
妙醫閣雖雄偉,背靠姚氏一族,門檻卻也一寸二。寓意營生面向尋常百姓,無論身份,皆能入門求醫。醫心可鑑,極為難得。蠶夢樓門檻“五寸”高,起凝聚風水,阻擋風沙之用。同時比尋常高檔酒樓的“三寸二”,更高檔次的“三寸六”門檻,更多了寸餘。
實令人掂量掂量,有無能耐跨過這門檻。再觀牌匾,重金打造,門面所在,一目瞭然,無甚可說。卻是“吞金蟾”“獨腳鶴”頗有深意。
吞金蟾是玉城“行商客”所供奉之物。此蟾通體黃金,有聚攏福運、財運之意。門前擺放此物的樓閣,必是行商之用。而吞金蟾雕像分九種檔次,檔次愈高,蟾面便愈發慈祥,那股金財之氣愈發內斂。最上等蟾身憨態可掬,面帶笑顏,煞是可愛。而“獨腳鶴”寓意深遠,立於樓前,只說明一事:樓主身份地位不俗。
玉城敬鶴、重鶴、喜鶴。凡與鶴相關,必多不俗。衣服繡有鶴紋,便更為昂貴。能立鶴雕,說明身份不淺。
日後起樓起鋪,行商坐賈做營生,將這些擺設在門前。旁人便是想鬧事,想尋不痛快,還未能進門,心便惴惴不安,好生掂量掂量有無能耐。
只其中門道,李仙初來玉城,只隱隱有覺察。
姚音告訴李仙,這蠶夢樓所涉營生甚廣,販售有蠶絲、胭脂、香薰…諸多物事。三樓處設有茶水宴,聘有極厲害廚子,所烹得菜餚甚是美味。
近來蠶夢樓製得一種新酒,入口甚是香醇。姚音聽族中長輩交談,暗暗記下,便想親自嚐嚐,滿足口腹之慾。
李仙曾經營過蠶夢樓,青寧縣蠶夢樓亦是高聳氣派,但與玉城相比,立即相形見絀。規格、檔次、營生…種種,實天差地別。
諸多佈局講究,更全然不同。李仙想起,夫人曾說:“大武遼闊,相距百里,風俗便有不同。此地的禮敬之俗,到別地或成冒犯。故而禮學博大精深,習武之餘,不可怠慢禮數。縱是面對死人,已經剔其骨,奪其命,也該尊幾分禮數。但有一禮術,卻流傳最廣,既是箭術。因大武武祖箭卒出身,箭射天下,無處不尊,其餘威仍在。且箭擊長空,射龍擊鳳,何等軒昂,誰敢不服。”
樓外人來人往,著眼一掃,已有數位泥身、銅身人物出現,從容行上樓去。仔細觀察武人更不在少,有渝南道·天南派、隴雄道·震水門、望闔道·闢塵谷…,所來各有目的。
自然宗眾人均想:“玉城果然眾方匯聚,這諸多門派,我只從長老口中聽聞。這時才見到真人。”李仙凝望樓閣,暗道:“夫人即便厲害,也做不到手眼通天,我悄悄光顧此地,想來…想來無甚兇險。只是這蠶夢樓當真不俗,這條洪福街已是州山坊最熱鬧街道,蠶夢樓能佔地這般廣闊,財力當真雄渾。不知這地皮是租是買。且…夫人所做營生,似頗為高階。”
入樓不遠,穿過一道淡紅幕簾,便聽小溪潺潺聲。李仙、周清清、姚音、衛清風、盧清冠、喬清等跟隨溪流而行,周遭佈置甚奇,流水聲、行步聲交雜,平添淡淡雅味。
一樓是待客接應之地。往來均有身份,衣著不俗,氣度非常。姚音大族之女,周清清等名門之後,衣著氣質均不俗。李仙雖衣著簡陋,但氣度不俗,且與姚音、周清清等並行,倒也合群。
不多時,一位年輕女子前來接應。此女面容姣好,名為“小青”,問李仙是來拍賣蠶絲,或是吃酒飲食,或是歇腳清眠。她聲音溫柔醇醇,聽得十分舒服。
李仙告知小青,是來吃酒飲食,煩請設一包廂。那小青淺淺一笑,見一行人氣度非凡,在前帶路,行上三樓的廂房。李仙沿路觀察,不住思索:“這蠶夢樓是夫人產業無疑,只不知這樓中眾人與夫人是何關係。我之前幫夫人打理要務,隱隱知曉,玉城是有營生的。只是夫人不怎來過玉城,這邊的營生,多半是放養狀態。”
便有意探聽,問道:“小青姑娘,我觀這蠶夢樓,營生甚是火熱,好似不止這一座?”
小青笑道:“自然。”李仙說道:“不知幕後的東家,是那族姓之人?”小青說道:“這我可不清楚啦。平日裡,便是掌櫃也很少能見,更別說幕後東家。我這般多年來,從未見過她的真容,甚至很少聽聞她訊息。無論是何等要事,都是掌櫃主持。”
姚音說道:“我前段時間,二伯前來此樓,拍賣得一盒“蠶絲’,順道來三樓吃飲,說此地飯菜不錯,有一味獨特酒湯,甚是不俗,念念不忘。不知這是何湯?”
小青溫和說道:“不知您二伯姓名?”姚音說道:“他名為姚天正。”
小青說道:“原是姚氏貴客,那幾位吃飲,可是記在姚大人賬下?”
姚音連忙罷手,說道:“可別!咱們自來吃飲,酒肉花銷,自是自己承當。”小青笑道:“好罷。姚大人所指的酒菜,應當是“醉打金龍’,這是掌櫃自己制的的佳餚,最近頗為火熱,但每日只銷十份,今日恐怕沒有了。”
姚音失望至極:“啊!若是這般,那也沒法子。”
小青笑道:“醉打金龍湯雖沒有,但稍次一籌的“雨露青龍’倒有。”
這時行至包廂處,小青推開房門,側讓一旁。房中裝潢華麗,有一面剔透透鏡,可觀望街道景色。李仙等紛紛落座。姚音主動包攬,為這場酒宴歡聚做東,頗為熟絡點了數道菜餚,其中便有“雨露青龍”。這雨露青龍湯乃是收集卯時、辰時新鮮露水,再添數十味珍稀食材,在竹子中烹煮三個時辰,熬製而成的鮮湯。日限三十份,只剩得數份。蠶夢樓的佳餚吃食,全是限售限數,不以量賺錢。
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