李仙見他能耐較淺，雖有內烝，卻無修為，稍稍鬆解掌力。那小廝長出一口氣，說道：“呼，呼，呼…大俠，饒命，饒命。”
李仙說道：“誰人指使，速速道來。”那小廝說道：“這…我貼這告示，又礙不著你事，幹什麼窮追不捨。”
李仙說道：“你擾亂我家宅安寧，我已經算客氣的了。速速道來。”摸出虎蟒令。
那小廝細細打量，頓時一驚，說道：“哎呦！哎呦！是鑑金衛大爺！罪過，罪過。您想知道什麼？我保管道來，知無不言，言無不盡。”
李仙當即盤問。原來這小廝，是收人錢財，替人辦事。有人給他三十兩銀子，每日亥、子時分，便貼上宣紙告示，且獨獨貼在李仙門中。貼完紙張，再去碰頭，領取一兩銀子。
那小廝只覺古怪，但恐有異樣，不敢嘗試。可三十兩銀子委實不少，他一年辛苦忙碌，酬勞不到十兩。猶豫一二，一咬牙一跺腳，便接下這差事。前幾日時，貼上宣紙尚小心翼翼，生恐驚擾到李仙。後來屢屢無事發生，便愈發膽大。到得今日，動作甚重，竟叫門框咚咚響起。
李仙弄清經過，心想：“獨獨貼我門前？莫非是雷衝暗害？還是郡主考宴，又或是其他種種？這古怪之事，發生已有一段時間，不可再視而不見。”
便令小廝與“金主”碰頭，他暗中跟隨，觀察情形。那小廝自然答允，便前去碰頭，拐過數道街巷，來到一道行人甚少，幽靜至極的巷道內。
那小廝說道：“鑑金衛大爺，這是鬼街，曾經鬧過鬼，可是凶煞了。巷裡的住戶，都遠遠搬走啦。那位住在此處，多半…多半並非尋常人。”
“我可先說清楚，我與他絕非一路，全是拿人錢財，替人消災。呸，呸，呸，不是消災，是替人辦事。除此之外，絕無半分瓜葛。倘若大爺查出個好歹，可切莫…切莫算在小民頭上啊。”
李仙問道：“鬧鬼？鬧得何鬼？”
那小廝說道：“不曉得，只知兇得很，似是紅衣厲鬼。傳聞被此鬼盯上，眼珠、鼻子、耳朵、口舌…均被插滿籤子。慘死當場！”
李仙說道：“此地鬧得這般兇，你為一點錢財，就敢到此處？”那小廝說道：“咱們升斗小民，從早到晚，不便是與那幾兩銀子較量麼？只需錢財夠，莫說厲鬼場，便是刀山火海，保管眉頭不皺。”悄悄深入，那小廝指著前方，說道：“大爺，便在前處。”
李仙眉頭緊鎖，見孤巷獨戶，陰風陣陣。此地鬧鬼傳聞，恐非虛假。他心生警惕，知小廝確是拿錢辦事，便遣令其先行離去。
李仙提高警惕，走到門前，輕輕敲門。數聲不聽回應，便再度敲響。隱約聽得腳步聲響起，李仙后退數步，右手握刀柄，左手變“劍指”。若有分毫不對，“金光”遠遁，刀功招架。
見朱門推開。是一垂垂老者，李仙皺眉更深，這老者白髮蒼蒼，渾然便似手握半鬥氣運的吳幹。李仙沉聲道：“何方兇賊，喬裝打扮，意圖為何？”
吳幹左右觀察，立時意會，笑著說道：“我便是吳幹，何須打扮。小兒痴愚，既決意拜師，何不快快進屋？”
這老者青衫而立，雖年邁蒼蒼，卻頗可看出，年少時意氣風發，獨站洲頭嚀詩作詞。李仙凝目觀察，見不似偽裝，諸多細微之處，與大考之日全然相同。
李仙心想：“堂堂吳幹，麵皮應當未被割去。應當並非喬裝，此人莫非真是吳幹？”拱手問道：“老先生，這張宣紙…”
吳幹說道：“其上所言，具是真實。我吳幹再招新徒，你持紙而來，必是決意拜師了。”
李仙問道：“恕我冒昧一問，憑老先生之學問，怎會用這等古怪之法招徒？”吳幹說道：“我且問你，市井之間的教書先生、書匠，是如何招納弟子的？”
李仙說道：“自然是宣貼告示。”吳幹說道：“那我也這般，如何不可？”
李仙說道：“自然可以…”心想：“近來古怪稀奇之事，倒多如牛毛。此人話語、氣質、風度，確有吳幹之風。但這番行事，謀取何事，著實大可琢磨，似這般夜中貼紙，且獨貼我門前，豈不是說，獨獨收我一人？可我李仙，雖小有名氣，卻只是尋常而已。非大才，非大能，何德何能，叫堂堂吳幹，欲獨收我為徒？這後背怕有極深計較，莫牽扯為上。”
拱手再道：“時候已晚，老先生請先睡罷。明日大早，我將宣紙張貼坊市高欄中。”
吳幹哼道：“你便是心思算計，太過聰明。遇事先避，再躊躇解決之策，事事求取萬全。這收徒一事，本全系“願與不願’四字，或系“緣與不緣’四字。你若離開，自可隨便。若不離開，便進門罷。”李仙心想：“我李仙小小金長，雖身處漩渦，但安陽郡主、徐紹遷…等，沒一個會為了對付我，請動吳幹大文客。也罷，此事終究需一問清楚。”
隨同進門，見一小院，院中有一井。這院子空落已久，甚顯荒蕪。吳幹搬來未到一月，年老體衰，無力打理。只將歇息用的臥房，整理而出。
院中擺設一畫架，架中夾著畫紙，紙中有模糊畫景，似是畫這間小院。吳幹說道：“老夫有四十三位弟子。遲遲不收第四十四位，全是覺得四十四好不吉利，將要死去一般。”
吳幹說道：“你若同意，便是我第四十四位弟子。”李仙說道：“李仙尚有一事，弄不明白。萬求老師解答，為何是我？若說與老師，攏共是第二次見面。”
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