李達康站在那扇厚重的胡桃木雙開門外。他抬起右手，在半空中停頓了兩秒，硬生生擠出一個比哭還難看的笑容。屈起食指和中指，他在門板上輕輕敲了兩下。
兩短一長，力道控制得小心翼翼。這敲門聲裡透著一股平日裡絕不會出現在京州市委一把手身上的謹慎。
門從裡面被拉開。蘇青抱著一疊檔案側過身子，讓出通道。
陸乘正坐在寬大的大班椅上，看著推門而入的李達康。他放下手裡的青花瓷茶杯，繞過寬大的紅木辦公桌，大步流星地迎了上來。臉上的笑容熱情得挑不出半點毛病，彷彿見到了多年未見的老友。
“李市長，大晚上的蒞臨我們企業指導工作。”陸乘伸出雙手，一把握住李達康那隻微微出汗的右手，“您怎麼也不提前讓市委辦發個工作函？我好讓安保部門按照接待層級，提前把地庫的專用電梯清出來。”
李達康的手被陸乘握著上下搖晃。他感覺自己的臉皮正在發燙。
放在一個月前，他來油氣集團視察，哪次不是車隊首接開到大門口。企業老總得提前半個小時帶著全套班子站在臺階下面吹冷風迎接。可現在，他是趁著夜色，坐著一輛連通行證都沒掛的普通公車，像個躲債的包工頭一樣摸上來的。
“陸總客氣了，不搞那些形式主義。”李達康抽出手，指尖在褲縫上蹭了蹭汗水，“這不是看你們大廈的燈還亮著，順道上來看看。”
“蘇青，去把我那罐武夷山的大紅袍拿出來。”陸乘招呼著李達康走到會客區的真皮沙發前坐下，“市領導深夜視察，咱們得拿出最高標準來接待。”
李達康半個身子陷進柔軟的沙發裡。他雙手交握放在膝蓋上，大拇指不停地來回摩挲。
蘇青端著一套精緻的茶具走過來，熟練地燙杯、洗茶。滾燙的茶水注入白瓷小杯裡，一股濃郁的茶香在辦公室內瀰漫開來。
“李市長，嚐嚐。”陸乘端起一杯茶，輕輕推到李達康面前，“這茶完全符合中央八項規定的採購標準，每斤一百九十九塊錢。發票和入庫單在財務那邊掛著賬，經得起任何紀檢幹部的倒查。”
李達康端起茶杯，滾燙的茶水貼著嘴唇，他卻喝不出一丁點茶香。
陸乘三句話不離合規、不離發票，就像是在他繃緊的神經上反覆彈撥。李達康放下茶杯，瓷器與玻璃臺板碰撞出一聲沉悶的聲響。他決定不再繞彎子，京州市的財政己經等不起他在這裡打太極了。
“陸總，咱們明人不說暗話。”李達康調整了一下坐姿，身體前傾，“我今天來，不為別的。市裡現在遇到點難處，需要油氣集團拉一把。”
陸乘靠在沙發靠背上，雙手交叉放在腹部，做出一副洗耳恭聽的姿態。
“您指示。”陸乘的語氣誠懇得讓人挑不出刺，“只要在《公司法》允許的範圍內，油氣集團責無旁貸。”
李達康咬了咬牙，腮幫子上的肌肉凸起兩塊僵硬的線條。
“京州市的財政，徹底枯竭了。”李達康死死盯著陸乘的眼睛，把這塊遮羞布親手撕了下來，“光明峰專案停工，每天光是維護和違約金就是個天文數字。再加上之前環保大檢查，下面十幾個區縣的超標企業全交了鉅額罰款。市財政局的賬面上，現在比我的臉還要乾淨。”
陸乘默默地聽著，臉上適時地浮現出一抹憂國憂民的沉重。他拿起紫砂壺，給李達康空了半截的茶杯重新蓄滿。
“最要命的是，下個禮拜二，就是全市兩萬名公務員和事業單位發工資的日子。”李達康的聲音裡透著掩飾不住的焦慮，“錢發不出來，基層就要亂。基層一亂，省委沙書記第一個就要拿我問責。”
李達康說完，首勾勾地看著陸乘。
在這片漢東的大地上，如今只有一個人手裡攥著能解燃眉之急的現金流。那就是剛剛抽走了城商行三百億備付金、切斷了全省諸多高耗能企業命脈的陸乘。油氣集團現在的對公賬戶上，趴著一筆足以讓任何地方大員眼紅的鉅額流動資金。
“市裡的困難，我完全理解。”陸乘嘆了聲氣，眉頭緊鎖，“李市長一心為了京州的發展，這份擔當確實讓人敬佩。”
李達康聽到這句話，緊繃的肩膀稍微鬆懈了幾分。他以為陸乘鬆口了。
“既然陸總理解，那市裡想向油氣集團借一筆週轉資金。”李達康趁熱打鐵，首接報出了數字，“不多，三十個億。市財政局可以出具正式的借款擔保函，保證三個月內連本帶息一次性還清。”
