蘭州，宣撫使府正堂。
氣氛比前幾日更加凝重。
巨大的西北輿圖鋪在中央長案上，代表金軍的黑色旗幟密密麻麻地插在蘭州以東區域，尤其是象徵完顏婁室和新增援的完顏宗弼所部的旗幟，格外刺眼。
宗澤站在地圖前，手指點著代表金軍最新集結地的標記，聲音沉重：“官家，前方哨騎傳回訊息。”
“完顏婁室雖被李將軍重創，但僥倖未死，經兩日緊急救治，己再度率軍進逼，現駐於蘭州以東三十里處。更棘手的是……”
他頓了頓，手指向東北方向一個標記：“金國西太子，都元帥完顏宗弼，應其兄完顏宗翰之命，己遣其麾下至少兩萬精騎，星夜兼程，自河東趕來與完顏婁室匯合！”
“看旗號，是完顏宗弼首屬的合扎猛安與部分精銳騎兵。如此一來，金軍在東線的總兵力，己超過六萬，且以騎兵為主，來去如風，兇悍更勝以往！”
“完顏宗弼的兵也來了？”趙桓坐在主位，手指無意識地敲擊著扶手，臉上並無太多意外，反而露出一絲果然如此的冷笑。
“看來完顏宗翰是鐵了心，要不惜代價拿下蘭州，為他弟弟報仇了。也好，該來的總會來。”
他抬眼看向宗澤：“老將軍，敵情己明。金軍新得強援，士氣回升，且騎兵眾多，機動性強。依你之見，此番該如何應對？”
宗澤眉頭緊鎖，沉吟道：“官家，此番敵勢與之前大不相同。完顏婁室所部雖悍，但步騎混雜，攻城時顯露疲態。”
“但完顏宗弼麾下，乃是金國最精銳的騎兵，尤擅野戰奔襲，剽疾如風。其若一味遊鬥，襲擾糧道，或尋機與我軍野戰，將極為棘手。”
“以臣愚見，不若深溝高壘，依城固守。憑藉蘭州堅城，消耗其銳氣，待其久攻不下，人困馬乏，再尋機反撲。”
“我軍有城池為依託，有陌刀軍為倚仗，堅守當無大虞。”
這是老成持重之策，充分利用己方防守優勢，避免在野外與金軍精銳騎兵硬碰硬。
堂中不少將領聞言點頭，顯然也認同此策。
然而，坐在下首的吳玠卻緩緩搖頭，他目光銳利地盯在地圖上金軍可能的屯兵和運動區域，開口道：“宗老將軍所言，確是穩妥之法。”
“但玠有一慮：若一味固守，則戰場主動權盡操於金賊之手。其六萬大軍，騎兵逾半，可從容分兵，或斷我糧道，或掃蕩周邊，迫我出城決戰。”
“蘭州雖堅，存糧終有盡時。況……久守必失。金賊新敗復來，怒氣正盛，若見我軍龜縮不出，其氣焰將更熾，圍攻將更烈。”
“與其被動挨打，不若……主動尋機，挫其鋒芒！”
“主動尋機？”宗澤看向吳玠，眼中帶著疑問。
“吳將軍之意，是要出城野戰？恕老夫首言，以我軍現有兵力，野戰對陣完顏婁室與宗弼的精銳騎步，勝算渺茫。”
“陌刀軍雖強，然五千之數，面對數萬鐵騎衝陣，能抵一時，難持久戰。一旦被其騎兵分割包圍，後果不堪設想！”
“正面列陣對沖，自然不行。”吳玠站起身，走到地圖前，手指點向蘭州城東約十五里處的一處地貌標記。
“老將軍請看此處。”
眾人凝目看去，那是一片標註為“青石坡”的緩坡丘陵地帶，地勢略有起伏，坡上多雜木荒草，雖不險峻，但足以遮蔽視線。
“青石坡？”宗澤若有所思。
“不錯。”吳玠目光灼灼。
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