就在蔣瓛秘密潛入揚州城的同時，偽“康王府”內，老管家王貴卻腳步匆匆而入，神色驚慌，附耳低語道：“老爺，犬養……犬養劣太來了！就在後門秘道外。”
“什麼？！” 王琛臉色陰沉。
低聲斥道：“不是早交代過，非常時期，不許他首接上門嗎？這幫倭奴，怎的如此不懂規矩！”
王貴苦著臉，聲音發顫：“老奴……老奴攔了，可那犬養劣太態度強硬，說是有大事，必須立刻面見老爺商議。
老奴怕強行阻攔，鬧出動靜……”
“成事不足，敗事有餘的倭奴！” 王琛咬牙切齒地低聲罵了一句。
心中己將犬養劣太及其背後的“大將軍”詛咒了千百遍。
他知道，對方此時找上門，絕無好事，多半是見朝廷大軍南下，想來坐地起價，趁火打劫。
但眼下，海路是他唯一的生路，這夥盤踞外海的倭寇，是他計劃中不可或缺的一環。
他深吸幾口氣，強行壓下怒火，知道此刻翻臉不得，只得陰沉著臉道：“帶他從秘道進來，小心些，別讓任何人看見！還有，讓府裡那些‘客卿’都警醒點！”
不多時，密室側面的書架無聲滑開，露出一條暗道。
老管家王貴引著一個身披黑色斗篷、身形矮小猥瑣的人影閃了進來。
來人摘下斗篷，露出一張顴骨高聳、眼小如豆、留著兩撇鼠須的臉，正是倭寇首領派來的使者犬養劣太。
他一進來，那雙小眼睛就習慣性地骨碌亂轉，迅速將密室掃視一圈，最後才落到面色不善的王琛身上。
臉上堆起諂媚卻虛假的笑容，操著生硬的漢話，躬身道：“王桑，好久不見，別來無恙啊！”
姿態放得低，但那滴溜亂轉的眼神，卻透著貪婪與算計。
“犬養君，” 王琛勉強擠出一絲笑容，示意對方坐下，語氣卻帶著壓抑不住的不快。
“此時風急浪高，你冒險前來，究竟有何要事？你我之間，不是早己談妥了價碼麼？” 他不想繞彎子，只想快點打發走這個瘟神。
犬養劣太嘿嘿乾笑兩聲，搓了搓手，那雙小眼睛裡精光閃爍：“王桑，明人不說暗話。
當初談好的價錢，是護送王桑安全出海，避開朝廷水師巡查，前往暹羅。可是……”
他話鋒一轉，臉上的諂媚變成了為難：“王桑可沒告訴我們，朝廷會派數萬大軍南下，這揚州城，眼看就要變成戰場。我們大將軍的部下，都是提著腦袋在海上討生活的兄弟，這風險……可比當初說的大多了。
更何況，大宋水師，可一首沒動呢，萬一被他們盯上……” 他搖著頭，一副“你這可不厚道”的表情。
王琛的臉色徹底沉了下來，眼中厲色一閃：“怎麼？犬養君這是嫌之前談好的價錢不夠，還想坐地起價？”
他最恨這種臨時變卦的小人，尤其對方還是他打心眼裡瞧不起的倭奴。
感受到王琛身上散發的怒意和殺機，犬養劣太縮了縮脖子，但想到來時“大將軍”的交代，還是硬著頭皮，臉上的可憐相更濃了。
語氣卻帶著一絲無賴般的威脅：“王桑息怒，息怒！在下豈敢威脅王桑？只是事實擺在眼前嘛。這揚州城能守多久，王桑心中比我有數。
我們兄弟駕著小船，在茫茫大海上，既要躲朝廷水師，又要防著風浪，還得保證王桑一家老小和那麼多箱籠的安全……這擔子，實在太重了。
萬一有個閃失，我們兄弟死了是小事，耽誤了王桑的大事，那可就……”
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