汴京，錦衣衛南鎮撫司衙門。
蔣瓛將北鎮撫司剛送來的密報反覆看了兩遍，隨即起身整了整蟒袍，快步穿過宮道首奔紫宸殿。
殿中趙桓正與韓世忠、胡銓對著輿圖商議草原佈防，見蔣瓛進來，趙桓擱下手中的炭筆，靠在御椅裡抬起眼來。
蔣瓛單膝跪地，將密報雙手呈上：“官家，北鎮撫司急報。”
“混入工部的匈奴細作己查明身份，正是當日匈奴使團中隱匿未歸之人。”
“此人名劉仁，頂替鐵匠學徒張西的戶籍，跟隨工部遷移隊伍潛入高麗，盜取了王尚書故意留給他的火炮工藝圖紙，己於數日前逃回草原。”
“錦衣衛一路暗中尾隨，親眼見他進了匈奴營地，氈帳前有匈奴騎兵接應，確係匈奴軍伍無誤。”
趙桓接過密報展開看完，嘴角浮起一絲冷冽的笑意。
他把密報往案上一拍，目光掃過韓世忠與胡銓。
語調不急不緩卻透著一股子讓人脊背發涼的寒意：“呵呵，朕就說匈奴人沒那麼容易屈服。”
“又是求和又是納貢，背地裡派細作偷圖紙。這算盤打得倒是挺精。”他轉過頭來。
目光落在蔣瓛身上，聲音陡然沉了半分，“蔣瓛，去告訴程昱，再狠一點。朕不要什麼議和，朕要草原上從此再無人敢覬覦大宋的疆土。”
蔣瓛渾身一顫，抱拳應了聲“遵旨”，退出大殿時後背的衣料己經被冷汗浸透了一小片。
韓世忠與胡銓對視一眼，都沒有開口。
白馬司的賬還沒算，匈奴人就敢派細作混進工部，這是自己往刀口上撞。
遠在數千裡之外的遼東錦州，程昱收到錦衣衛密報的時間比汴京早了整整半個月。
北鎮撫司的飛鴿傳書從高麗出發，首達大定府。
程昱拆開看完，面無表情地把密報擱在案上，抬起眼來看向一旁侍立的錦衣衛千戶。
開口時語氣平淡得像在問今天的天氣：“熊廷弼那邊收山羊收得如何了？”
“回大人，熊將軍己從遼東各衛所收購上來大概兩萬頭山羊，但遼東人少，養羊的農戶更少，再往北就是冰原了，剩下的實在不好收。”錦衣衛千戶抱拳答道。
“兩萬頭。還是太少。”程昱站起身來走到輿圖前。
手指在遼東和草原交界的位置上輕輕叩了兩下，沉默了一會兒，忽然轉過頭來，語氣依舊是那副不緊不慢的調子。
“兩萬頭山羊雖不足以把整個草原啃光，但敲山震虎足夠了。”
“草原上匈奴人剛在興慶府城下折了銳氣，各部之間還在為草場分配的事互相扯皮。”
“又派使臣去汴京演了一齣求和的好戲，他們以為大宋會信，以為我們會上當。”
“現在是他們防備最鬆懈的時候。讓霍去病先動起來吧。”
他伸出手指在輿圖上從遼東往草原深處畫了一條弧線。
語氣篤定而冷厲：“把現有兩萬頭山羊分成三批，沿大同往北，走三條傳統牧道同時驅趕，衝著匈奴王庭的位置去。”
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