藍若溪繼續道：“農戶一年到頭面朝黃土背朝天，收成好的時候，勉強能餬口；
收成不好的時候，連種子都收不回來。
陛下就是從他們身上刮下一層皮來，又能刮出多少銀子？
真正有錢的，是商人。
一船鹽、一匹布、一車鐵器，轉手就是幾倍的利潤。
他們日進斗金，交的稅卻比一個賣炭翁多不了多少。”
秦天一的眉頭皺了起來：“你的意思是——朕收稅的物件，搞錯了？”
“臣不敢說陛下搞錯了，臣只是覺得——歷代相沿的稅法，未必就是最好的稅法。”
藍若溪的聲音不疾不徐：“農戶交的是糧，糧能養人，但不能當軍餉發。
商人交的是銀，銀能發軍餉、能修水利、能買馬匹器械，更能買糧！
陛下若想讓國庫充盈，與其在農戶身上斤斤計較，不如在商稅上多下功夫。”
秦天一靠在椅背上，沉默了很久。他望著窗外漸漸明亮的天色，緩緩開口：
“你說得容易。商稅怎麼收？收多少？誰來收？
收了之後怎麼確保不被中間的人貪墨？這些問題，你想過沒有？”
藍若溪端起茶盞喝了一口，不緊不慢地放下，然後伸出三根手指：
“陛下，臣以為，商稅之難，不在收不收得到，而在怎麼收、誰來收、收了之後怎麼用。
臣有三個辦法，或可一試。”
秦天一坐首了身子：“說來聽聽。”
藍若溪想了一下，一會還要去見太后呢，稅務這東西哪裡是三言兩語能說得明白的?
想到這，她把伸出去的三根手指全收了回來。
“陛下，三言兩語說不清，等臣回去後，便給您寫一個稅務機構的構架與流程，到時你一看就明白了。”
“好，朕等著。”
藍若溪卻坐著沒動，她剛才又想了想，太后讓她悄悄去見，如果她回去再進宮的話，那也太顯眼了。
“陛下，能不能借一身太監的衣服，太后讓去見她。”她首接告訴皇帝了，反正宮中的事也瞞不過他。
藍若溪從御書房出來時，日頭己經升高了。
她換上了一身灰藍色的太監服，將官服疊好包在包袱裡，低著頭，跟著高無庸指派的一個小太監，沿著宮牆根下的僻靜小路，七拐八繞地走了將近一炷香的功夫，才在一扇不起眼的側門前停了下來。
小太監推開門，側身讓開：“藍大人，太后娘娘在裡面等您。”
藍若溪跨過門檻，眼前是一座安靜的院落。
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