藍若琳低頭看了看自己懷中的水盆，那幾條錦鯉還在安靜地遊著。
她忽然意識到一個殘酷的事實：
她這個“京城第一才女”，離開了齊家的門第和銀錢，竟然連自己都養不活。
她會吟詩作對，會琴棋書畫，但這些能換來米麵嗎？
能換來母親臉上不捱打嗎？
她第一次開始認真思考——藍若溪那些本事，到底是怎麼來的？
不是從詩書裡讀來的，不是從琴棋書畫裡悟來的，
是從爛泥溝的工地上、從談判桌的對面、從一次又一次被人看扁卻又站起來的過程中，硬生生磨出來的。
她抬起頭來，看著前方父親的背影，又看了看身邊母親那張紅腫的臉，在心中默默說了一句：
我不能再這樣活下去了。
重陽節。
天還沒亮透，藍家小院就熱鬧起來了。
王嬤嬤是最早起身的，她換上了一身簇新的靛藍布裙，頭髮梳得一絲不苟，鬢邊還簪了一朵新買的菊花。
她站在院子裡，把香燭紙錢清點了三遍，又把供果從籃子裡拿出來擦了擦再放回去，生怕有一絲馬虎。
春杏端著一盆熱水從廚房出來，看到王嬤嬤這副模樣，忍不住笑道：
“嬤嬤，您都檢查三遍了，再檢查下去，天都要亮了。”
王嬤嬤瞪了她一眼：“你懂什麼？
藍家十年沒正正經經上過香了，今年小姐回來了，這是頭一遭，不能出半點差錯。”
她說著，又彎腰把籃子裡那壺菊花酒扶正了一些，確保它不會在路上灑出來。
藍若溪從屋裡走出來時，院子裡的聲音忽然靜了一下。
她今日沒有穿官服，也沒有穿那件玄色大氅，而是換了一身素淨的月白衣裙，只在腰間繫了一條淺碧色的絲絛。
頭上沒有戴任何首飾，只簪了一朵新鮮的白菊——
那是王嬤嬤天沒亮就到後院摘的，說是祭祖戴白菊，莊重。
晨光中，她恍如仙子。
王嬤嬤看著她，眼眶忽然有些發酸，連忙低下頭，假裝在整理籃子，用袖子飛快地擦了一下眼角。
孟之行也早早起來了，換了一身乾淨的青布長衫，站在院子角落裡。
手中捧著一本他自己抄寫的《藍氏祭祖儀軌》——
這是他昨晚連夜從王嬤嬤口中問出來的流程，用工整的小楷抄了一遍，準備在路上背熟。
：下一了笑住不忍，樣模的真認副這他到看溪若藍
”。張麼那用不，考趕去是不，香上高登去是天今，才秀孟“
”。虎馬可不，事大是祖祭，家東“：正臉一，來頭起抬行之孟
。說多再有沒，頭搖了搖地奈無溪若藍
。了好備車馬，主家“：道聲低，來進走外門從兵王
”。發出以可時隨，了車上裝都果供燭香
——人的裡子院過掃目，頭點了點溪若藍
，徒學輕年的來回調泥爛從個幾有還，行之孟、兵王、杏春、嬤嬤王
。神的待期而重莊種一著帶上臉，裳的淨乾了上換都人個每
”。看看家回們宗祖接去，吧走“
。行步人一無，了滿坐全車馬輛六
。子旗的藍面小一，誌標的家藍有上車馬
。了場排有很說來城京在這，隊車馬華豪
。幕一的前墟廢家藍在站後最，家齊出趕被孤個那，前月個一到想能還人不
。慘的靈不地地應不天天個一是那
