又取出墨錠，在硯臺裡倒了一點隨身攜帶的清水，開始研墨。
他研得很慢，很認真，像是在做一件極其莊重的事情。
農署門口進進出出的人紛紛停下腳步，好奇地看著這個年輕人。
有人認出了他——這不就是那個在棲雲樓跪求過藍大人的書生嗎？
他現在是藍家的人。
訊息很快傳進了衙門裡面。
不一會兒，一個穿著青色官服、留著一撇山羊鬍的中年男人快步走了出來，正是那位劉主簿。
他看到孟之行當真在門口鋪紙研墨，臉色變了一變，快步走下臺階，拱手道：
“這位可是孟公子？有話好說，有話好說，何必在門口動筆墨呢？”
孟之行抬起頭來，看了他一眼，語氣平和得像在與人探討天氣：
“劉主簿，藍大人派我來學習農署的門風，說是要寫進工部的教材裡。
我覺得這副對聯寫得極好，“民以食為天，官以廉為本”，真是字字珠璣。
我想把它臨摹下來，帶回去細細揣摩。
劉主簿不會介意吧？”
劉主簿的臉色一陣紅一陣白，他當然聽得出這話裡的骨頭。
他站在原地，進退兩難——
攔吧，人家說是來學習的，沒有理由攔；
不攔吧，讓一個藍家的人坐在農署門口抄對聯，傳出去像什麼話？
他正尷尬著，身後傳來一個蒼老而沉穩的聲音：“讓他抄。”
眾人回頭看去，只見一個鬚髮花白的老者從衙門內走出來，
穿著一件半舊的藏青色袍子，腰間掛著一塊象牙牌子，上面刻著一個“農”字。
劉主簿連忙躬身：“周大人。”
老者沒有理他，徑首走到孟之行面前，低頭看了看他筆下那副己經臨摹了一半的對聯，點了點頭：
“字不錯。回去告訴你們藍大人——
農署的門隨時為她敞開。
她要的資料，老夫親自給她送去。”
他說完，轉身走回了衙門，沒有多看劉主簿一眼。
劉主簿站在原地，臉上的表情像是吞了一隻蒼蠅，卻一句話也說不出來。
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