第87章 巫蠱之術前太子胤礽被幽禁在咸安宮已有月餘，宮牆高聳，鐵門深鎖，連送飯的太監都從側門的小窗遞進去，見不著人面。
可朝堂上關於儲君人選的議論卻一日比一日喧囂，像一鍋燒開了的水，咕嘟咕嘟冒著熱氣，誰也壓不下去。
八爺黨那邊最為活躍。胤禟和胤?四處串聯，今日請這個大臣喝酒，明日邀那個御史賞花，話裡話外都是“八爺賢德，堪當大任”。兵部。戶部。吏部裡八爺安插的人紛紛遞摺子，旁敲側擊地誇八爺監國期間“勤勉公允”，字字句句都在暗示——太子既然廢了，這儲位也該有個新主了。
八爺自己倒是不動聲色，每日上朝時端坐如常，可眼角的餘光掃過文武百官時，那份志在必得幾乎要溢位來。
直郡王胤禔也不甘落後。他是康熙長子，雖非嫡出，但佔了個“長”字，當年也曾隨康熙徵過噶爾丹，在軍中有些根基。
他這些日子頻頻出入兵營，與幾位駐京將領來往密切，明面上是說“敘敘舊情”，背地裡在做什麼，誰也不敢深想。
他在朝中走動得比八爺更張揚，私下有人稱他“大將軍王”，他聽了也不推辭，只哈哈一笑算是預設。
相較之下，四爺的動靜小得幾乎讓人忘了他的存在。
可偶爾也有老臣在茶餘飯後提一句“四爺辦事穩妥，不聲不響的，倒像個能做主的人”。這話傳了沒兩天，就被四爺自己親手掐滅了。
但凡有人登門勸進，他一概不見；有人在摺子裡提他的名字，他讓人把摺子原路退回；有一回一個御史在朝上當著眾人面說“四阿哥仁厚，宜承大統”，四爺當場站起來，拱手道：“大人此言差矣。太子雖有過失，卻是先帝親立，臣弟斷不敢有非分之想。請大人慎言。”那御史鬧了個大紅臉，從此再無人敢公開提四爺的名號。
可沒人知道，四爺退回那些摺子之後，會獨自在書房坐到深夜，把每一份退回的摺子都在燭火上燒了，看著灰燼落進香爐，面色平靜得像一潭深不見底的水。
蘇培盛端茶進來時偶爾瞥見，心裡發緊，卻一個字也不敢問。
他是真不想爭嗎？蘇培盛不敢猜。他只知道，四爺每次燒完摺子，都會重新提筆寫另一份奏疏——替太子求情的奏疏。
兩個月裡，四爺寫了不下十封請復立太子的摺子。每一封都用詞懇切，引用《禮記》《左傳》，說太子雖有過但罪不至廢，說儲君乃國之根本不宜輕動，說望皇阿瑪念在三十餘年父子情分上，給太子一個改過的機會。
這些摺子遞上去，有的石沉大海，有的被原封不動退回來，只有極少數幾封得了康熙一個“知道了”的批紅。
可即便如此，四爺仍舊一封一封地寫，一封一封地遞，像在履行某種他自己定下的。無人知曉的契約。
李嬌嬌看在眼裡，什麼也沒說。她如今身子重了，已經顯懷，走路時得扶著腰慢慢挪。可她每晚都會等四爺從書房回來，給他遞一杯熱牛乳，看著他喝完，才安心躺下。有一回她實在困得不行，靠在軟枕上打盹，迷迷糊糊間感覺四爺輕輕把她滑落的氅衣重新拉上去蓋好，指尖蹭過她的臉頰，涼涼的，帶著墨香和燈燼的氣息。
她翻了個身，沒睜眼，只是把他的手摸索著攥住了，含含糊糊說了一句：“不急，慢慢來。”
四爺在黑暗中彎了彎嘴角，反手把她的手攏進掌心裡，暖了一整夜。
二月底，誠郡王胤祉忽然求見康熙，說有要事密奏。
誠郡王素來不摻和黨爭，整日埋頭修書編典，在一眾阿哥里像個影子般的存在。他此番主動求見，連康熙都有些意外。
可當誠郡王跪在養心殿裡，把一沓證據呈到御案上時，康熙的臉色一寸一寸地沉了下去。
那些證據指向一件事：直郡王胤禔，暗中命人用木偶。符咒行巫蠱之術，詛咒前太子胤礽。
木偶上刻著太子的生辰八字，釘滿了針，埋在毓慶宮舊址的牆角下。
還有幾封直郡王與一個遊方道人的往來書信，信中言辭陰毒，說什麼“太子氣數已盡，行此術可使其永無翻身之日”。
誠郡王是修書時無意從舊檔裡翻出線索的，順藤摸瓜查了半個多月，終於坐實了此事。
