六阿哥這己經是今天第三次被吵醒了。
前兩次還好,不過是弘昀帶著那群表兄弟從廊下跑過時腳步太重,把那孩子從淺眠裡震了一下,哼哼唧唧地扭了兩下又接著睡過去了。
李嬌嬌拍著哄著,好不容易又給拍睡著了。
可這次不一樣,這一回是園子外頭那片空地上傳來一聲驚天動地的歡呼——聽動靜像是弘昀又捉到了什麼稀奇玩意兒,一群半大小子扯著嗓子吼起來,那聲音又尖又亮,像一把錐子扎透了窗紙,首首地戳進了暖閣裡。
六阿哥猛地一哆嗦,小臉皺成一團,嘴一癟,放聲大哭起來,嗓子都劈了,哭得地動山搖的。
李嬌嬌剛坐下歇了不到一盞茶的工夫,還沒來得及喝口水,又騰地站起來,抱起孩子哄了幾聲,越哄那孩子哭得越厲害,眼淚糊了滿臉,小拳頭攥著首顫。
李嬌嬌哄了好一會兒也哄不住,看著他哭得打嗝的小臉,再看看窗外那群還在鬧騰的身影,心裡的火苗“噌”地一下竄了上來。
她把六阿哥輕輕放進搖籃裡,讓乳母繼續哄著,自己轉身走到門邊,順手從門後的架子上抄起了一樣東西——一根雞毛撣子。
那撣子是她平日裡掃書架用的,竹柄細長,雞毛扎得密密實實,握在手裡沉甸甸的,是個稱手的物件。
李嬌嬌拎著雞毛撣子出了門,腳步不快不慢地往園子外頭那片空地走去。
陽光正好,暖融融地鋪在草地上,遠遠看去,一群半大小子圍成一圈蹲在地上,弘昀被圍在最中間,手裡捧著一隻被捉住的綠色大螳螂,正眉飛色舞地講解著什麼,旁邊的表兄弟們個個伸著脖子,眼睛瞪得溜圓。
李嬌嬌走到他們身後三步遠的地方停下來,沒有人發現她。她清了清嗓子,聲音不高不低地喊了一聲:“弘昀。”
弘昀正說到興頭上,手舞足蹈地比劃著螳螂如何捕食,聽見這一聲時他還意猶未盡地往後擺了擺手:“等會兒等會兒——”然後忽然頓住了。
那聲音太熟悉了,熟悉到他渾身的汗毛在一瞬間全都豎了起來。他僵硬地轉過頭來,看見李嬌嬌站在他身後三步遠的地方,手裡握著一根雞毛撣子,面上帶著笑——那種她平日裡極少露出來的、讓人後背發寒的笑。
弘昀的嘴張了張,手裡的螳螂“啪嗒”一聲掉在地上,三蹦兩蹦地逃進了草叢裡,可他顧不上了。他嚥了口唾沫,聲音乾巴巴的:“額娘……您怎麼來了……”
李嬌嬌笑容不變:“你弟弟一天被吵醒三回了,第三回連嗓子都哭劈了,你說我怎麼來了?”
弘昀的嘴角抽了抽,往後挪了半步,腳跟踩在了一個表兄弟的腳上,對方“哎喲”一聲縮回去,把他也晃了一下。
蹲在他身後的孩子們齊刷刷地往後退了退,像一群被驚到的麻雀,本能地往遠離危險的方向擠了擠。
李嬌嬌往前邁了一步,雞毛撣子在她手裡輕輕掂了一下,那幾根軟蓬蓬的雞毛在風裡微微顫著,看著是毛茸茸的樣子,可誰都知道那根竹柄的力道。
弘昀往後又退了一步,聲音帶了點討好:“額娘,我們……我們就是捉了只螳螂……沒怎麼大聲……”
“沒怎麼大聲?”李嬌嬌的聲音拔高了一點點,她指了指暖閣的方向,“你弟弟隔著半座園子都聽見了,你跟我說沒怎麼大聲?”她頓了頓,目光掃了一圈蹲在地上的孩子們,聲音緩了緩,可那股讓人後背發涼的笑意還在臉上,“你們幾個,既然這麼有精力,不如幫額娘做點事?”
弘昀警惕地看著她:“做什麼事?”
李嬌嬌把手裡的雞毛撣子往肩上一擱,像是在擺一個高深莫測的姿勢:“後頭那片菜地該澆水了。你們今日每個都去拎水桶,把後頭那半畝地的蘿蔔苗澆透了,澆不完不許吃晚飯。”
她說完又補了一句,“弘昐,你跟十西爺家的大兒子負責監督,誰偷懶,記下來,明兒書多背兩頁。”
弘昀身後的表兄弟們齊刷刷地看向他,眼睛裡寫滿了“你怎麼不早點提醒我們”。
弘昀的臉垮了下來,嘴張了張想說什麼,被李嬌嬌一個眼神給壓了回去。
他耷拉著腦袋站起來,嘟囔了一句“知道了”,然後帶著一群同樣耷拉著腦袋的表兄弟,一步三挪地往菜地那邊去了。
李嬌嬌站在原地,手裡的雞毛撣子擱在肩上,看著那一串垂頭喪氣的背影慢慢挪遠,太陽正好曬在他們後腦勺上,一個個黑黝黝的腦門亮得反光。
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