蘇小野蹲在廟門口看了一會兒，回來嘀咕：“這神像，怎麼跟雪溪鎮那個，像是一個模子刻出來的？”
“哎，越來越麻煩了。”沈夜嘆了口氣。
第五天，風小了些，天卻更陰沉了。遠處的地平線上，一道暗色的裂痕從東邊延伸到看不見的盡頭。
“那就是裂隙？”蘇小棠眯著眼。
“對。”花香香點頭，“看到裂口邊上的黑霧沒有？那就是滲出來的東西。”
沈夜盯著那道裂隙看了一會兒。裂口邊緣的雪地泛著一層不正常的灰紫色，再近些，能看到幾叢扭曲的灌木，枝幹上長著細密的紅色絨毛，在風裡輕輕擺動。
第六天清晨，風雪終於停了。
遠處，一座城從雪原上立了起來。城的北側緊貼著一道巨大的裂谷，裂谷上空籠罩著沉沉的紫黑色霧氣，隱約能看到幾道淡藍色的光柱從城中升起，沒入霧裡。光柱之下，是層層疊疊的冰晶建築，尖塔高聳。
“到了。”花香香說，“永凍學院。”
城門下，有人早早等著了。一個穿著厚皮袍的中年人迎上來，拱了拱手：“可是南域來的沈制卡師一行？學院裡頭，等你們好些天了。”
沈夜點了點頭，回頭看了一眼來路，霜脊城己經看不見了，身後只剩茫茫雪原。
“進去吧。”
穿過城門，寒氣裡裹著一股淡淡的藥味。
城裡的路很寬，打掃得乾淨，只是人不多，見了他們也只是遠遠看上一眼。偶有幾個穿著學院厚袍的人走過，臉色都不太好，眼底青黑一片。
“都是輪值下來的。”帶路的中年人解釋了一句，“心力耗得狠了，歇幾天才能緩過來。”
“現在輪值的人，很多嗎？”花香香輕聲問。
“多。”中年人頓了頓，“整個學院，能上的都上了。”
接待的地方在學院主樓，一棟冰晶壘成的高塔。火爐燒得很旺，熱茶端上來，幾碟子烤餅。
“條件有限，怠慢了。”說話的是個頭髮花白的老人，穿著洗得發白的厚袍，腰板卻挺得筆首，正是院長孟雪崖。他身邊站著一位面色沉沉的老人，和一個三十出頭的講師，後者一首盯著沈夜看，眼睛發亮。
寒暄了幾句，孟雪崖也不繞彎子：“沈制卡師，實不相瞞，學院現在的情況，不太好。花教授與我有些關係，我聽聞新式卡的創始人到此，便起了想法，想讓您幫著看看。”
“同為西大學院之一，這是應有之義。”沈夜點頭。
孟雪崖苦笑一聲：“再不解決，怕是撐不住咯。”
“這麼嚴重嗎？”花香香詫異：“我記得前些年，咱們兩個學院的人還在切磋來著，他們可囂張得不行。”
“那可不是囂張。”孟雪崖無奈地搖了搖頭：“那是不忿。”
“先看看裂縫吧。”
孟雪崖頓了一下，點了點頭：“好。你要看，我帶你看。”
出了主樓往北走，越靠近裂隙，空氣裡的硫磺味越重。封印殿是一圈環形石殿，殿中央的空地上，十來個制卡師盤膝而坐，各自閉著眼，頭頂浮著半透明的光景，那是他們的心象世界。光景連成一片，像一堵透明的堤壩，抵著裂隙口湧出的黑霧。
沈夜剛走近，就聽見人群裡一陣騷動。
