她把頭搖得跟撥浪鼓似的，語氣裡滿是過意不去：“不行不行，哪能天天讓你請吃飯，昨日那一頓就花了你不少銀錢，嬸子這心裡到現在還過意不去呢，咱趕緊回家，添把火熱一熱剩飯剩菜，怎麼也能對付一口，你掙錢也不容易，可不能這麼破費。”
周大叔也在旁邊連連點頭：“你嬸子說得對，咱們莊戶人家哪那麼多講究，回去隨便吃一口就行了，有那下館子的工夫，還不如多趕幾件活計出來，明天也能多賣點。”
沈棠求助般地看向沈青山，希望她爹能幫著勸勸。
奈何沈青山也站在了周大叔那邊，捋了捋下巴，點了頭：“你大叔說得在理，有那功夫，不如回去多趕趕貨，今天多做一個，明天就多賣一個。”
沈棠無奈地看著這幾個長輩統一了陣線，只能妥協，可態度卻還是堅決的：“那行，飯不吃了，可走到鎮子口那邊有賣熱饅頭的，咱們買一些回去，這個可不許再拒絕了，我己經讓步了，你們也得讓一步，一人幾個熱饅頭，回去就著鹹菜吃，不耽誤工夫，也能多幹點活。”
周大叔看看沈青山，沈青山朝他點了點頭，算是替閨女拍了板：“那就聽棠棠的，買些熱饅頭回去，就著鹹菜對付一口，又快又省事。”
這個意見總算得到了大家的同意。
幾人利索地把貨架和剩下的貨品搬上牛車，在鎮口的饅頭攤子上買了二十來個熱氣騰騰的白麵饅頭，用油紙包好了揣在懷裡，這才駕著牛車先往臨水村的方向駛去。
他們剛離開巷口不過一會兒，便有一個貨郎挑著擔子急匆匆地趕了過來。
那貨郎看著空空蕩蕩的巷口，懊惱得首拍大腿，自言自語道：“又來晚了。”
昨日那批頭花和荷包，還沒出鎮子呢，就被那些大姑娘小媳婦搶光了，他今日上午去拿別的貨給耽誤了，誰知道人家收攤這麼早。
他嘆了口氣，把擔子重新挑上肩，心裡盤算著明日一定得早點來，否則再這麼下去，周邊幾個村子的生意都要被其他貨郎搶了先。
好容易鎮上出了又便宜又精緻的新花樣，他們這些走街串巷的貨郎可不能放過這個掙錢的好機會。
而牛車上的沈棠，此刻也正在跟周嬸子說這件事。
她坐在車板邊緣，兩隻手揣在袖筒裡，眉頭微微蹙著：“嬸子，我總覺得咱們這樣擺半日攤、再做半日活計，進度太慢了。”
周嬸子轉過頭來看她，試探著問道：“難道你還想再找人？”
沈棠點了點頭，又搖了搖頭。
周嬸子看著她這副模樣，越發摸不著頭腦。
沈棠也不再賣關子，把聲音壓得低了些，認真地解釋道：“嬸子，我想著咱們年前指定得把數量往上提一提，畢竟咱們現在賣的這些東西做起來簡單，絹花就是裁布、疊花瓣、縫珠子，荷包就是拼接、收口、繡幾針花樣，只要是懂行的人拿在手裡翻來覆去地看幾遍，一眼就能看明白其中關鍵。”
“所以日後被人模仿的可能性是很高的，等過了年，咱們這攤子上的花樣，別家攤子上指定也有了。”
周嬸子一聽這話就急了，聲音都高了幾分：“那怎麼辦？咱們辛辛苦苦琢磨出來的東西，就這麼白白便宜了別人？”
周大叔和沈青山也轉過頭來看向沈棠，臉上多了幾分擔憂。
沈棠抬起手來往下按了按，示意她稍安勿躁：“嬸子，做任何一行都是這樣的，人家看你掙錢了，指定會跟風，這是攔不住的。所以我才想在年前多掙一筆。”
“現在離過年還有十天，正是大家最捨得花錢的時候，咱們抓緊這幾天工夫，能做多少做多少，先把這波銀子掙到手，至於年後，看情況再做打算。”
她頓了頓，把自己一路上盤算好的主意說了出來：“所以我想著，從明日起，把趙嬸子、劉嫂子和許婉她們的活計改一改，不再按天給工錢，而是把材料發給他們，讓她們拿回家去做。”
“按每個人做了多少件來結錢，這樣她們想多掙錢就得自己多幹，不用別人催，咱們的數量也能一下子提上來，比現在這樣大家擠在一處做活快得多。”
看著車上眾人投來的疑惑目光，沈棠掰著手指頭給他們算了起來：“嬸子您想，您現在一天大概能做一百朵絹花，若是按件算錢，一文錢兩朵，您一天多做一百朵，就能掙五十文，她們一天掙的比固定工錢只多不少，而咱們的貨量，少說也能翻上一番。”
周嬸子在心裡把這筆賬飛快地撥了一遍，眼睛漸漸亮了起來，一拍大腿，恍然道：“對啊！這樣她們自己也能多掙，咱們的貨也能多做。”
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