沈棠再次睡醒的時候，天光己經完全大亮了，冬日的陽光從窗欞裡斜斜地灑進來，在炕前的地面上鋪了一層淡金色的光斑。
她伸了個懶腰，在被窩裡賴了一小會兒，想著今日的活計，便也不再多耽擱，利索地起身穿衣。
按她自己的規劃，今日臘月二十七，該把年夜飯上要用的燉肉和炸貨都提前安排上了。
過年講究的是“二十七，燉年肉”，今兒把該燉的肉都燉出來，把該炸的吃食都炸好，到了大年三十隻需熱一熱、擺一擺，就能端出一桌子體體面面的年夜飯。
她從雜貨房裡把陸衍前兩日帶回來的母雞、排骨、五花肉、肘子都搬了出來。
這些肉在雜貨房的視窗上掛了幾天，凍得硬邦邦的，她拿回來擱在灶臺旁邊化凍，又轉身去糧房裡舀了滿滿一盆白麵，準備發麵蒸年餑餑。
她先把麵肥用溫水化開了，倒進白麵裡，又打了兩個雞蛋，撒了一小撮鹽和半勺糖，一隻手緩緩往面裡淋溫水，另一隻手不停地攪動著麵粉。
鬆散的面絮漸漸聚攏成了一個光滑柔軟的麵糰，她拿溼布蓋在陶盆上，把盆擱在灶臺旁邊最暖和的位置，讓麵糰藉著灶膛的熱氣慢慢醒發。
醒面的工夫，她把化好凍的肉一樣一樣地收拾利索了。
母雞剁成塊，五花肉切成巴掌大的方塊，肘子整個洗淨了在皮上劃了幾刀方便入味。
灶上兩口大鍋同時燒熱，一口鍋裡炒糖色，把冰糖放進熱油裡用小火慢慢熬化了，看著那糖漿從金黃漸漸變成深琥珀色，冒起細密的小泡，便把五花肉塊和肘子皮朝下放進鍋裡，刺啦一聲，肉皮在糖色裡煎出了焦香的紅亮色澤。
她拿鍋鏟翻了幾下，讓每一塊肉都均勻地裹上那層漂亮的醬色，然後倒入溫水，擱了蔥段、薑片、八角和幾粒花椒，蓋上鍋蓋，讓它在灶上慢慢燉著。
另一口鍋裡，她把雞塊和排骨分別焯了血水，撈出來瀝乾了。
雞塊放進砂鍋裡，放了紅棗和幾片當歸，擱在灶膛旁邊的小炭爐上用文火慢慢煨著。
排骨則放進鍋裡紅燒，擱了醬油和幾顆冰糖。
灶膛裡的火燒得旺旺的，三口鍋同時咕嘟咕嘟地冒著熱氣，灶房裡很快就瀰漫開了濃郁霸道的肉香。
那香氣一層疊著一層，紅燒五花肉的濃油赤醬、燉雞的清甜醇厚、糖色煎過的焦香、八角花椒的辛香，混在一起，從灶房的窗戶和門縫裡往外飄，沿著坡道往下散。
陸家這院子建在坡頂上，周邊沒有緊挨著的鄰居，若是住在村中間那些擠擠挨挨的土坯房裡，這會兒怕是早有人聞著肉香蹲在牆根底下就著這味道喝稀粥了。
沈棠拿鍋鏟掀開鍋蓋看了一眼那鍋咕嘟咕嘟冒著泡的紅燒肉，心裡頭忽然冒出這麼個念頭，忍不住笑了出來。
她搖了搖頭，又把鍋蓋蓋好，轉身去忙下一樁事。
昨日磨的豆腐還擱在雜貨房的竹籃子裡，被凍了一宿，己經成了蜂窩狀的凍豆腐。
她把凍豆腐取回來切成小塊，又拿出一塊沒凍過的新鮮豆腐，同樣切成小方塊。
灶上小鍋裡倒了半鍋油，油溫燒到七八成熱，筷子放進去邊緣開始冒細密的小泡，她便把豆腐塊沿著鍋邊滑進去。
白生生的豆腐塊在熱油裡翻滾著，發出嗞嗞的聲響，表面漸漸鼓起了細密的小泡，變成了金燦燦的豆腐泡，一個個浮在油麵上。
她拿笊籬撈出來，擱在旁邊鋪了油紙的竹篩子裡瀝油。
豆腐炸完了，接下來是炸肉丸。
五花肉剁得細細的，摻了切得碎碎的蔥花和薑末，又擱了鹽、花椒粉和幾滴醬油，順著一個方向攪上了勁。
她拿勺子舀起一勺肉餡，在手心裡團成圓滾滾的小丸子，一個個貼著鍋邊滑進油鍋裡。
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