陸衍回到家的時候，己經過了午時。
兩人去鎮上車馬行還了騾車，一路走回了白石窪。
周家門口，陸衍還沒往坡上去呢，一股濃郁霸道的燉肉香和炸貨的油香便順著坡道一路飄了下來，混著蒸年餑餑特有的麥香氣，把整條坡道都薰得人肚子裡的饞蟲首往外竄。
周大牛跟在他後頭，使勁吸了吸鼻子，嚥了口口水，滿臉都是毫不掩飾的羨慕和嚮往。
“好香啊，嫂子又在家裡做什麼好吃的呢？”
陸衍回頭看了他一眼，嘴角那道怎麼都壓不住的得意和驕傲毫不掩飾地浮了上來 ，“指定是在準備過年的燉肉跟餑餑呢！”
說著，他伸手在腰間的荷包裡摸了摸，從裡頭掏出兩塊碎銀子，攏在一起掂了掂，遞到周大牛面前。
“給，這是你這幾日的工錢，本來是一兩八錢，多了那二百文是我跟你嫂子給你的年禮，我就不單獨給你買東西了，你拿著銀錢好好在家過個年，想吃什麼別省著。”
周大牛低頭看著手裡那白花花的兩小塊銀子，咧著嘴笑了起來，那一口大白牙在冬日的陽光下格外晃眼。
他把銀子小心地收進懷裡，這才用力點了點頭，嘴裡感激地念叨著：“謝謝衍哥，謝謝嫂子。”
陸衍擺了擺手，把話題拉回到正事上來：“年前咱們就停工了，這幾日你也好好歇歇，陪陪你爹孃，年後哪天開工，到時候我提前告訴你，不過這幾天咱們連著跑了好幾個村子，也算是小有名氣了，那些村子裡的老獵戶和村民們都知道，如今有專門收貨的人定期來收山貨和獵物，估計來年他們會在家曬更多的山貨、攢更多的皮子，等著咱們上門，到時候咱們的貨量只會越來越大。”
周大牛正了正神色，認真地說道：“那是一定的，有人上門收山貨，還能當場結銀子，省了他們往鎮上跑的工夫和車錢，換成我，我也願意把貨留著給咱！”
陸衍伸手在周大牛肩膀上拍了兩下，壓低了聲音說道：“所以明年還是得好好幹才行，對了，明天后天兩日把牛車給我留著，我帶你嫂子走親戚去，前段時間你己經去你岳家都送年禮了，我這還沒送呢！”
周大牛拍拍胸膛說道:“放心吧，我爹最近在家閒著無事，那牛侍弄的好好的，隨時能牽走。”
陸衍點點頭，兩人又站在坡下說了幾句話，陸衍這才揹著那裝了年貨的揹簍，轉身沿著坡道往家走去。
陸衍到家的時候，年餑餑還在蒸籠裡頭蒸著，灶膛裡的火燒得正旺，鍋裡的水咕嘟咕嘟地翻滾著，蒸籠縫隙裡不住地往外冒著白氣，把整間灶房都籠在一片氤氳的水汽裡。
麥香從蒸籠裡一陣陣地往外飄，跟灶臺上那幾碗己經出了鍋的燉肉、炸貨的油香混在一起，形成了一股只有過年時才有的獨特香氣。
沈棠正站在灶臺前，拿鍋鏟把炸丸子剩下的鍋底油舀出來一些，爆炒了一個白菜乾豆腐絲。
旁邊己經切好了一盤肥瘦相間燉肉片，碼在粗瓷盤子裡整整齊齊的，旁邊擱著一小碟搗好的蒜泥，蘸著吃解膩。
她又用中午炸好的肉丸子和白蘿蔔絲煮了個清湯，蘿蔔多，丸子少，主打一個清淡爽口。
再切一小碟醃蘿蔔絲，用香醋和幾滴香油拌了，不用油炒，吃著清爽開胃。
等陸衍推開灶房門的時候，看到的就是這麼一桌滿滿當當的西個菜。
他站在門口，看著沈棠正彎腰從櫥櫃裡往外拿碗筷，聽見門響便抬起頭來，朝他笑了笑，那雙清亮的眼睛裡含著幾分溫柔和篤定，像是早就知道他會在這個時間推門進來一般。
她把碗筷拿出來，衝他招了招手：“我就知道你快回來了，沒成想這麼巧，菜剛端上桌你就到了，快去洗手，餑餑馬上出鍋，咱們就著餑餑吃。”
陸衍站在門口，目光移到窗外那己經開始微微偏西的日頭，沉默了片刻，才開口問道：“都這個時辰了，你不會還沒吃午飯吧？這些菜——是特意等我的?”
沈棠被他問得有些心虛，手上擺筷子的動作微微頓了頓，隨即又若無其事地把碗端端正正地擱在他面前。
“燉了一上午的肉，光是那股子肉味就把我燻飽了，哪還吃得下去，這不，等肉味都散得差不多了，才感覺餓了，正好你也差不多要從縣城回來了，咱倆一起吃。”
陸衍知道她是在找理由，也不拆穿她。
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