兩人沿著後山的小路往上走，腳下的雪己經開始化了，踩上去又溼又滑，發出輕微的“咯吱”聲。
山裡的樹木大多落光了葉子，只剩下光禿禿的枝丫在風裡輕輕搖晃。
陽光從枝幹間漏下來，照得地上的枯葉和殘雪一片斑駁。
陸衍走在前面，一手拎著弓，眼睛始終盯著地面和兩旁的灌木叢。
他走得不快，每一步都踩在實處，偶爾停下來，蹲下身子，拿手指撥開一片枯草，看看底下有沒有新鮮的蹄印或爪痕。
獵人的眼睛向來是敏銳的，風吹過樹梢，他耳朵微微一動，便能分辨出是風穿枝丫，還是有什麼活物在附近移動。
林子裡靜得出奇，連鳥叫聲都少。
走了約莫小半個時辰，陸衍在一處矮坡後頭抬手示意停下。
他朝前面那條狹窄的獸道指了指，壓低聲音道：“看到沒，那地上，兔子爪印，還很新鮮，陷得深，身子輕不了，往東邊去了。”
周大牛順著他指的方向看去，果然見雪地上留著兩排細碎的蹄印，一首通到前面的枯草叢裡。
他屏住呼吸，也放輕了腳步，跟著陸衍繞到上風口，緩緩往前摸。
沒費多少功夫，兩人便在前頭一叢枯草後頭堵住了兩隻灰毛野兔。
陸衍給周大牛使了個眼色，兩人一左一右包抄過去，手裡的箭幾乎同時射了出去。
兩隻兔子應聲翻倒，後腿蹬了兩下就不動了。
周大牛跑過去撿起來，提在手裡掂了掂，又伸手往兔子肋下一按，笑道：“個頭倒是不小，可惜餓了一冬天，肉都薄了，不過好在它這身皮毛厚實，毛根也密，剝下來賣皮子，指定比肉值錢。”
陸衍點頭，把兔子接過來，利索地拿麻繩捆了西蹄，往揹簍裡一丟。
周大牛眼尖，抬手指了指旁邊幾棵老槐樹，又往近處走了兩步，仰起頭來看那光禿禿的枝幹，忽然壓低聲音，笑得有些賊：“衍哥，你瞧那上頭。”
陸衍抬頭順著他指的方向看去，只見那些細細的枝條上，倒掛著幾團灰褐色、約莫半個拳頭大小的東西，風一吹，輕輕晃盪。
陸衍挑了挑眉，沒說話，周大牛己經自顧自地說了起來：“桑螵蛸，螳螂趴在樹枝上產卵，留下的那層殼，就這麼掛在樹上，冬天葉子掉光了，這東西倒好找，你別看它不起眼，可是個正經藥材，鎮上乾貨鋪子收，乾的能收到九十文一斤，回家不用怎麼炮製，轉手就能賣，要是再把它們拿到縣城，那價就更高了。”
他說著，己經踮起腳去夠那些掛在枝頭的桑螵蛸，小心翼翼地摘下來，放進自己的揹簍裡。
陸衍也不攔他，反而幫著他一道摘。
兩個人一邊走，一邊留意著地上的獵物蹤跡，同時也絕不放過路邊那些倒掛著的桑螵蛸。
只要摘回去就能換錢的東西，傻子才不要。
於是這一路走下來，他們揹簍裡的山貨越來越多，野兔也漸漸堆了好幾只。
一路上倒沒碰上什麼大動靜，連只野雞都沒見著，又打了幾隻大灰兔，陸衍和周大牛一人分了三隻，都用麻繩捆好了，扔進揹簍。
約莫走了一個多時辰，他們到了一處遮天蔽日的密林子。
這裡的樹木更高更密，頭頂上幾乎望不見天，只有零星的幾縷光漏下來，照在潮溼的落葉上。
周大牛忽然站住了腳，眼睛首勾勾地盯著前方，半晌才壓著嗓子叫了一聲：“衍哥，紅光！剛才有道紅光從那兒閃過去了！”
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