“晏晏來了，十爺和你七叔從江南給你帶了些綾羅綢緞、釵環首飾，都是女子喜愛的東西，快去挑挑吧。”
屋裡足有一人高的箱子放了西五個，裡面堆山碼海的珍玩衣飾看得人眼睛都花了，姝棠每樣各挑了兩件，剩下的讓阿瑪都分給了額娘和兩位嫂嫂。
“幾個月不見，小姨出落得越發好看了。”
胤?壯碩的身子擠在一把紫檀太師椅上，聲音雄厚，威嚴的皇家氣勢撲面而來。
姝棠知道這位年紀大輩分小的王爺混不吝慣了，只瞥了他一眼，沒有搭他的話。阿靈阿和顏悅色地問了她幾句近來閨閣課業的事，又讓她去府上坐一坐，說是嬸嬸想她了，姝棠含笑應了。
在堂上靜坐這麼一會兒，法喀他們聊的全是朝政，聽久了不免索然無味，她起身福了個禮便回房去了。
這一插曲對姝棠來說只是再平常不過的小事，時間就這麼在日常中慢慢發酵，一眨眼，幾年光陰匆匆流逝。
未覺池塘春草夢，階前梧葉己秋聲。
曾經小小的月牙終是變為清輝滿地的一輪皓月，海棠花的絳紅芽苞也撐開苞衣，鑽出綠尖，花瓣翻卷，終至盛大綻放，清香幽微入骨。
康熙六十一年十一月十三日，聖祖康熙駕崩。七日後，西阿哥雍親王登基，於次年改年號為雍正。
阿靈阿在後期奪嫡之爭中與八阿哥一干人往來不甚親密，因此在八阿哥和九阿哥被下獄時鈕祜祿家族並沒有遭到新帝的嚴厲清算。年羹堯和隆科多雖因從龍之功位極人臣，佟佳氏和年氏一族一時風頭無兩，但鈕祜祿家族滿洲第一世家的地位依舊不可撼動。
新帝為康熙守孝三年，舉國齊哀。
三年孝期一過，在太后的催促下，宮裡緊鑼慢鼓地忙碌起選秀之事，所有家中有適齡女子的旗人都連忙準備起來，一時間各地的脂粉衣裳鋪子生意好得不得了。
雪筱居
“公主，這幾日京中可熱鬧了，那些秀女快把那些衣衫首飾鋪子都掃蕩光了，昨日奴婢出門採買路過珍寶坊，那可真叫一個人擠人，掌櫃的臉都快笑爛了。”
紫蘇放下一盞冰山蓮飲和一碟杏仁豆腐，一張快嘴嘰嘰喳喳地說著外面的趣事。
繡櫞上，姝棠坐在那兒，手裡隨意把玩著一柄和田玉團扇，指如削蔥，骨肉勻停。一身月白緞繡曇花的旗袍在腰身掐得恰到好處，將驚人的弧度展現得淋漓盡致。
往上，那臉白得像長白山巔的積雪，光潔瑩潤，內裡透出一股健康的、桃花瓣兒似的淡淡粉暈來，深琥珀色的瞳仁沉靜如水，偶有光影照入，便漾開一圈澄澈的金棕。
“不必管這些事，她們忙她們的，我們過我們的。”姝棠清凌凌的眸光掃了紫蘇一眼，耳畔的珍珠墜子幾乎紋絲不動。
白薇接過公主手中的團扇放到一旁，伺候著姝棠吃午後甜食，“公主一向不對這些事上心，且此次選秀公主並不在秀女之列，外頭那些人再怎麼忙也與公主沒幹系。”
“公主要是參加選秀，那些秀女再怎麼忙碌不也是白忙一場嘛。”
紫蘇和白薇對視一眼，眼裡滿是對自己主子的驕傲。以公主的家世，樣貌和才情，外面的秀女有能相較的嗎？
“對了，前幾日奴婢去上善寺上香，聽到一個秀女在佛祖面前請願，說要嫁給這世間最好的男子，出了寺門，又在寺廟門口和一個男子交談許久。奴婢好奇打探了一下，那秀女是大理寺少卿的長女，叫什麼甄嬛的，那男子是一名太醫，叫…溫實初！”
姝棠放下勺羹，嘴角扯了扯：“哦？如你所說，這秀女還真是有點大膽，選秀在即也如此不知避嫌。”
“可不是嘛。都說漢軍旗的女子最是溫婉守禮，我瞧著也不過如此，還不如我們滿洲姑奶奶來得颯爽。”紫蘇語氣頗有不屑。
“好了，陪我去看看額娘吧。”姝棠起身，紫蘇和白薇立即跟了上去。
養心殿
胤禛被川陝總督遞上來的奏摺弄得心煩氣躁，啪的一聲將摺子往桌上用力一砸，殿內安靜得落針可聞，這動靜不嚳於一個響雷，殿中的太監一個個都戰戰兢兢的，生怕在皇上氣頭上惹了眼。
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