可他們忘了，王太太從來不是好脾氣的人。
等了好一會兒沒人開門，她的耐心徹底耗盡，對著身後的人使了個眼色，就聽見“砰”的一聲巨響，大門被人一腳踹開了，震得牆上的灰塵都掉了下來。
白老太太嚇得手一哆嗦，手中的柺杖“哐當”一聲掉在地上，還狠狠砸在了自己的腳上，疼得她齜牙咧嘴，卻顧不上喊疼，眼神里全是慌亂。
王太太帶著幾個人大搖大擺進了門，大馬金刀地坐在客廳的椅子上，拍著桌子，語氣不耐煩到了極點：
“竟然還敢躲著不開門？真當躲起來就不用交租了？我把話撂這，今天交不出房租，你們通通給我滾出去，別在這佔著我的房子！”
王香蘭嘴唇動了動，囁嚅著開口，聲音細若蚊蚋：“王太太，您……您能不能再寬限兩天？就兩天，我們一定把房租湊齊。”
王太太冷笑一聲，滿臉不屑：“寬限？我昨天己經寬限過了！今天交不出就走人，我不會再說第三遍！”
白家三個人面面相覷，臉色一陣比一陣難看，卻誰都再說不出一句話。事己至此，說再多也沒用了，他們是真的拿不出錢來。
就在這僵持的功夫，白老太太扶著牆，艱難地開口，聲音都在發顫：“王太太，麻煩您再等一等，我們一家子商量下，這就去籌錢，絕不耽誤您的事。”
王太太看著眼前這把年紀、顫巍巍的老太太，心裡還是有那麼一絲不忍心，聞言沒再多刁難，點了點頭：“行，我就給你們十分鐘，別跟我耍花樣。”說完就坐在椅子上，等著他們商量。
白老太太趕緊帶著王香蘭和白霖躲進了臥室，關上門，壓低聲音，語氣帶著不容置喙的急切，對著白霖說：
“現在家裡是一點辦法都沒有了，你也看見了，今天要是交不上房租，咱們一家子就得露宿街頭。現在唯一的路，就是你去醉紅樓，找那個小賤人把錢要回來！”
醉紅樓三個字在這個家裡一向是個禁忌，別說是去那種地方，就是提起來三個人都怕髒了自己聖潔的嘴。
所以每月都是等著白朮派人送錢過來，自己從不肯去。哪怕前兩天天天吃的清湯寡水，一家人都從沒想過去問白朮要錢。
白霖聽完，眼睛瞪得溜圓，一臉不可思議，聲音都變尖了：“你讓我去醉紅樓？祖母，我怎麼能去那種地方！那可是風塵之地！”
白老太太當然知道這個孫子的心思，自視甚高，最看重臉面，可眼下的情況，容不得她心疼：
“那你說怎麼辦？讓你娘一個女人家去？還是讓我這個半截身子埋土裡的老太婆子去？那種地方，你娘去了還不是羊入虎口？”
白霖一時語塞，臉漲得通紅。他心裡清楚，母親確實不能去，風韻猶存的女人孤身去醉紅樓，後果不堪設想。
可讓他去，他是萬萬不願意的——他自詡高貴，平日裡連路過那種地方都不願意，感覺空氣中都飄著罪惡。那種賤地，他踩上去都覺得汙糟了自己的皮鞋。
其實他心裡偷偷盤算著，最好讓老太太去，老太太一把年紀，去了也不會有什麼危險，可這話他哪敢說出口？
只能憋屈地低著頭，沉默了好一會兒，終究是沒別的辦法，不情不願地點了點頭，咬著牙應下了：“知道了。”
三人重新回到廳堂，白老太太對著王太太陪笑道：“王太太，讓我孫子出去借點錢，他認識幾個同學，很快就回來。”
王太太本就沒什麼事，也樂得看戲，大度地揮了揮手：“去吧去吧，別讓我等太久。”
王太太就這麼悠閒地在白家坐下，自己倒了杯茶，慢悠悠地品著。她回家也沒事幹，眼下看著白家婆媳倆坐立難安、臉色一會兒白一會兒青的樣子，跟看大戲似的，半點不覺得無聊。
這邊王香蘭和老太太想方設法，用各種俏皮話拍王太太的馬屁，哄她開心；那邊的白霖，一路上做著心理建設，磨磨蹭蹭，終於走到了醉紅樓門口。
他站在醉紅樓描金繪彩的牌匾下，看著眼前雕樑畫棟的三層小樓，腳步沉重得像灌了鉛，挪都挪不動。
沒人知道，當初白朮被賣進這裡之後，他其實來過一次。那一次，他躲在一根柱子後面，親眼看見穿著豔俗紅裙的白朮，被一個肥頭大耳的男人摟在懷裡，臉上掛著諂媚的笑。
那個笑容，像淬了毒的蜜糖，一下子就摧毀了白朮在他心裡最後的一點形象。
