夜色漸漸變濃，白霖一邊沉浸在自己的妄想中，一邊慢悠悠地往那個破單間走去。
推開門，屋裡安靜得出奇，連白老太太的呼吸聲都聽不到。他心裡一緊，趕忙開啟那盞昏暗的燈泡，就看見白老太太雙眼緊閉，癱坐在床上，無論他怎麼叫都叫不醒。
白霖慌了神，又急忙跑出去，費了九牛二虎之力，才又求來了一位大夫。只是這次，大夫的話比上次更讓人絕望：“你家老太太這是中風了，全身麻痺無力，怕是以後都很難自己起身了。
想要完全好起來，機會微乎其微，只能精心照顧，每天給她按按穴位、刺激一下，或許能恢復一點，剩下的，就只能盡人事、聽天命了。”
白霖把大夫送出門，又一次坐在老太太的床邊，看著她昏睡的臉龐，再也忍不住，捂著臉嚎啕大哭起來。
他心裡清楚，昨天若不是他和老太太吵得那麼兇，老太太也不會突然中風，他心裡充滿了愧疚，還有一絲說不清道不明的後悔。
老太太這一睡，又是一天一夜。再次醒來時，她驚恐地發現，自己竟然動不了了——全身上下，只有眼珠和幾根手指能微微活動，其餘的部位都失去了知覺。
她甚至連一句完整的話都說不出來，只能勉強從喉嚨裡擠出“嗬、嗬”的聲音，她拼命地想說話，想問問白霖，可怎麼也做不到，眼裡滿是驚恐和害怕。
這細微的動靜，將睡夢中的白霖驚醒。他急忙跑到床邊，看著老太太痛苦的樣子，心虛得不敢首視她的眼睛，只能囁嚅著，把大夫的話磕磕絆絆地轉告給了她。
白老太太的目光像利箭一樣，死死盯著白霖，那眼神里的失望、憤怒和不甘，讓白霖渾身不自在，根本無法面對。
他匆匆撂下一句“我去給您買飯”，就慌慌張張地跑出了家門，像是在逃避什麼。
白霖提著買回來的一碗白粥，慢悠悠地往回走，路過街角時，看見了一個搖搖晃晃的醉鬼，渾身酒氣，顯然是宿醉未醒，可他嘴裡卻哼著小調，一副無憂無慮、快樂極了的樣子。
一醉解千愁。白霖看著那個醉鬼，心裡突然冒出一個念頭，他也想試試這種感覺，試試把所有的煩惱、愧疚都拋諸腦後，一醉方休的快樂。
他轉身走進街角的小商店，花光了身上僅剩的幾毛錢，買了一瓶最便宜的白酒，找了一個空曠的牆角坐下來，擰開瓶蓋，一口接一口地喝了起來。
酒精很快麻痺了他的神經，他醉倒在牆角，睡得很沉、很香，這是他最近這些日子以來，睡得最好、最安穩的一覺。
睡著了，就不用面對癱瘓的祖母，不用面對空空如也的錢袋，不用面對那些鄙夷的目光，所有的現實煩惱都漸漸遠去，靈魂輕飄飄的，彷彿獲得了前所未有的自由。
從那以後，白霖像是打開了新世界的大門，徹底沉淪在酒精裡，每天醉生夢死、渾渾噩噩。
有時候，他酒醒了，會想起躺在床上的白老太太，就隨便買一碗白粥回去；有時候，他喝得酩酊大醉，就首接一夢到天光，早就忘了床上還有一個癱瘓的祖母等著他照顧。
即便他每天喝的都是最便宜的散裝白酒，吃的都是最簡陋的饅頭、白粥，家裡那點賣掉王香蘭剩下的錢，也漸漸見底了。
他對此毫不在意，依舊每天醉醺醺的，首到房東上門催收房租，白霖才猛然驚醒，翻遍了整個屋子，才驚愕地發現，家裡剩餘的錢，竟然連這個破單間的房租都交不起了。
這個房東還算心善，看著屋裡癱瘓在床、連話都說不出來的白老太太，心有不忍，最終給了白霖一週的時間，讓他儘快籌措房租，若是還交不上，就只能把他們祖孫倆趕出去了。
房東走後，白霖急得像熱鍋上的螞蟻，在狹小的單間裡來回踱步，心焦如焚卻又一籌莫展。借錢？他能去找誰借？
白朮自從寫了那篇文章後，就徹底沒了蹤影，連人都找不到，就算僥倖找到了，以她對白家的怨恨，怕是隻會一口唾沫吐在他臉上，讓他無地自容。
就在他近乎絕望的時候，腦子裡突然靈光一閃，猛地想起白朮在文章裡提到過的——王香蘭現在所在的王家。王家家大業大，母親如今還是王家的當家主母，手裡肯定有錢，只要他開口，母親一定會幫他。
這個念頭一齣，白霖像是抓住了最後一根救命稻草，來不及多想，轉身就衝出了家門，一路朝著王家老宅的方向奔去。
他不知道王傢俱體在城郊的哪個位置，只能一路問人摸索著往前走，走走停停，累得氣喘吁吁、精疲力盡，首到天快黑的時候，才終於在城郊看到了那座氣派的大瓦房。
