天子在許昌，許昌就是曹操的根基。
一旦許昌被攻破，天子被劉備或者華雄接走，
那曹操手裡就什麼都攥不住了。
所有的正統、所有的名分、所有的朝堂優勢，一夜之間全都會化為烏有。
一個小小的京縣和許昌相比，根本不值一提。
帳中安靜了很久。曹操終於抬起頭來，聲音沙啞得不像是他自己：
“子孝，去傳令。大軍立刻拔營，回援許昌。連夜走，一炷香之內動身。”
曹仁抱拳應了一聲，轉身大步出了帳，
外面很快響起了急促的號令聲和士卒們被從睡夢中叫醒的騷動。
郭嘉也站起身，看了曹操一眼，欲言又止，最終還是沉默著退了出去。
大帳裡只剩下曹操一個人。
他坐在案後，燭火將他的影子投在帳壁上，拉得很長很歪。
他低頭看著面前那些散亂的文書，忽然猛地首起身，雙臂一掃，
把案几上所有的竹簡、帛書全部掃到了地上。
竹簡嘩啦啦撒了一地，帛書飄了飄落在他腳邊。
“功虧一簣……功虧一簣啊！”
曹操的聲音從牙縫裡擠出來，帶著一股壓抑到極點的憤怒和不甘。
他站在空蕩蕩的大帳中間，攥緊的拳頭微微發抖，眼眶裡佈滿血絲。
他深深吸了一口氣又吐出來，低聲道：“難道我與袁本初聯手，都不是你蘇子博的對手麼……”
曹操坐在帳中，不知道過了多久。
燭火早就燃盡了，只剩灰燼裡一點暗紅色的餘光在跳。
外面的聲音越來越密，士卒們拆帳的聲音、甲片碰撞的聲音、
戰馬不安地噴著鼻息的聲音混在一起，
隔著薄薄的帳壁傳進來，一刻都沒停過。
他從案後站起來的時候，腿有些發麻，扶著桌角站了片刻才緩過來。
帳簾被晨風吹得一掀一掀，
灰白色的天光從縫隙裡漏進來，
他這才發現外面天己經矇矇亮了。
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