路邊偶爾能看見幾戶人家，房子低矮破舊，院牆東倒西歪。
田裡的莊稼長得稀稀拉拉，有老人佝僂著腰在地裡拔草，旁邊蹲著個瘦得皮包骨的孩子。
村口坐著幾個男人，目光呆滯地望著官道上行過的軍隊，
眼神里既沒有好奇也沒有害怕，空洞得像兩口水井。
劉備收了韁繩，讓馬放慢了步子。
他看了一會兒那幾戶人家的景象，忍不住嘆了一口氣，低聲對身旁的徐庶道：
“曹操在潁川推行屯田，原以為能讓百姓休養生息，如今看來，倒是把百姓困得更死了。
地不是自己的，種出來的糧食八成歸了官府，剩下那點糧食連肚子都填不飽。”
徐庶順著他的目光看了一眼，搖了搖頭：“潁川大族的田照舊是大族的，屯田的田全是普通百姓的。
曹丞相用屯田養兵，糧草是足了，可這些百姓的日子是一天不如一天了。”
劉備收回目光，聲音裡帶著幾分感慨：“我以前在驃騎將軍麾下做過右扶風太守，那時就見過他如何治理百姓。
他給百姓分田，施行攤丁入畝的政策，只收取一道田稅。
還鼓勵工商，工坊裡的匠人每個月能掙到比種地還多的錢，
商隊走到哪裡都不用擔心被關卡層層盤剝。
我後來在新野不過是學了他三分皮毛，那些商隊就願意往新野跑，
工坊的活計也多了起來，百姓臉上總算有了笑模樣。”
他頓了頓，又嘆道：“論起給百姓找活路，還是驃騎將軍做得更好些。我這點本事，跟他比差得遠了。”
徐庶沒有接話，只是點了點頭。
隊伍繼續往前走著，劉備的目光落在前方行軍計程車卒身上。
新野的兵己經盡力了，走了一整天也沒有人叫苦叫累，
可跟之前在葉縣匯合時看到的華雄所部比起來，差距還是明顯的。
華雄那一萬人走起路來步伐整齊，鴉雀無聲，
個個都是精悍的短打勁裝，甲片鋥亮，
行軍途中哪怕停下來休息，坐姿都帶著一股子隨時能彈起來打仗的勁兒。
劉備手下的兵比起來，就顯得鬆垮了些，
休息的時候有人歪在地上，有人三兩成群說閒話，精氣神不在一個層面上。
劉備看了一會兒，對徐庶笑道：“華雄那一萬人，才是真正的精兵。咱們這些弟兄跟人家一比，還差著火候。”
徐庶笑著寬慰：“華雄兵少，又常年在涼州那種地方跟叛軍和羌人打交道，個個都是從死人堆裡爬出來的。
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