李五聽見媳婦哭了，把臉埋進掌心裡，
肩膀一抖一抖的，整個人縮成了一團。
他覺得自己窩囊，老天爺給了他一個家，
他卻連讓家裡人吃飽飯的本事都沒有。
李狗兒被他娘摟著，盯著屋頂的檁條發愣。
他心裡想的是，要是爹孃非要賣一個，那寧願賣他。
他是男的，力氣大，扛得住。
就在這時候，院子外面忽然有人喊了一聲：“妹子！妹子在家不？”
孫氏猛地抬起頭，擦了把臉，
聽出是自己大哥孫大柱的聲音，連忙起身去開門。
門一開，一個黑瘦的莊稼漢走進來，
身上穿著件全是泥點子的短褐，腰上勒著條草繩。
孫大柱一進門就看見桌角那碗清水似的糊糊，
又看見妹妹紅腫的眼睛和妹夫蹲在門邊的樣子，
什麼都沒說，把懷裡揣著的東西摸了出來。
西塊粗糧饃饃，用一塊洗得發白的舊布包著，還冒著微微的熱氣。
孫大柱把饃饃放到桌上，對李五說：“這是我跟著驃騎將軍治河，幹活發的口糧省下來的。
你們先把這頓吃了，攢點力氣，明天帶著孩子跟我一起去河堤上。”
他往凳子上一坐，喘了口氣才接著說：“驃騎將軍現在帶著大夥治黃河，去的人都有口糧，一天兩頓乾的，幹得多還給加。
你們一家西口都去，怎麼也餓不死了。我就這麼大能耐，多的也幫不上你們了。”
孫氏看著自己大哥那雙粗糙開裂的手，又看著他瘦得皮包骨的臉，
知道他這西塊饃饃是從自己牙縫裡省出來的。
她一把抓住孫大柱的胳膊，嘴唇哆嗦著，眼淚又湧了出來，
一句話都說不出來，只是死死攥著他那條粗布袖子。
李五也從地上站起來，雙手扶著孫大柱的肩膀把他往屋裡讓：“大哥，進屋坐，進屋坐。”
李丫兒乖巧地跑過去倒了碗水，雙手捧著遞到孫大柱手裡：“舅舅喝水。”
孫大柱接過碗喝了一口，李狗兒眼睛亮了，湊過去問：“舅舅，那治河管不管飽？俺們一家都去能行不？”
孫大柱喝完了水，把碗放在桌上，抹了把嘴，仔仔細細把治河的事說了一遍。
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