紀念堂的匾額是蘇弘親筆題的，黑底金字，筆鋒沉穩。
“英烈永存”
西個大字在日光下熠熠生輝。
蘇弘走到正堂大門前站定，看著那十二根楠木柱子和滿堂的精雕細刻，沉默了幾息，然後轉過身來。
他的聲音不大，可是廣場上千餘人安安靜靜地聽著，連風都像是住了腳。
“今天這座紀念堂落成，裡頭供奉的，是大漢這些年為了保境安民、開疆拓土而戰死的所有將士。
他們中間有的人跟著我打了十幾年仗，有的人去年才入伍，連名字都沒來得及讓大家知道就倒在了戰場上。
他們有的埋在了涼州的黃沙底下，有的睡在了幷州的凍土中，有的魂斷在朝歌城外的黃河邊上。”
蘇弘的目光慢慢掃過面前那些肅立著的面孔，聲音平穩卻帶著一種沉甸甸的分量：
“我蘇弘能走到今天，不是因為我比別人能打，而是因為有這些人在前面替我扛著刀槍、擋著箭矢。
他們的命沒了，可功勞不能沒。今天這紀念堂立在這裡，往後每一年的今天，都要有人來這裡祭奠他們。
讓活著的知道，死了的有人記著。讓往後每一代人都知道，這大漢的土地上曾經有過這麼一群人，他們用自己的命，換了旁人的安生日子。”
他停了一下，朗聲道：“從今往後，長安、朝歌、滎陽三處紀念堂，每年春秋兩祭，由中樞臺主祭，各地官府陪祭。
凡陣亡士卒姓名皆入冊供奉，家屬撫卹照常發放。有功之人，生有榮光，死有歸處。”
話音剛落，廣場上先是一片寂靜，
然後像是被什麼力猛地推了一把，歡呼聲和叫好聲鋪天蓋地地炸開了。
百姓們拍著手朝前擠，官員們互相點頭稱讚，
而站在最前面的那一排士卒，臉上的神情又激動又莊嚴，
有幾個年輕的兵卒挺著胸膛，眼角卻在日光下泛著亮。
老周站在人群最後面。他今天換了件乾淨的衣裳，
把那件滿是泥灰和漆漬的短褐換掉了，揹著手站在人群外頭，
仰頭看著那座他親手雕過欄板的正堂。
簷角在日光裡飛翹著，那些他刻了一個多月的雲紋欄板在陽光下泛著溫潤的白光。
他看見正堂裡面己經擺好了長長的供桌，上面鋪著嶄新的黃綢。
他看不見供桌後面那些靈位上的名字，
可他心裡知道，其中有一個名字是他親手刻上去的。
老周低頭咳了一聲，又抬起頭來，嘴角彎了彎，像是想笑又沒笑出來的樣子。
他站了很久，首到廣場上的人開始慢慢散去，
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