郭嘉在他對面坐下來，開口道：主公，該撤了。
曹操沒有立刻說話。
他端著酒碗又喝了一口，才低聲道：打了半個月了，眼瞅著城牆上的磚都鬆了……
郭嘉輕輕搖了搖頭：鬆了也是臨淄的城牆。袁譚守城守出了血性，再打下去就是拿咱們弟兄的命去填那座城。
他頓了頓，主公想想袁紹生前立了誰做繼承人？
曹操抬起頭看他。
郭嘉繼續道：袁紹到死都沒有明確立嗣，袁尚和袁譚各有人支援，實力相當。他們兄弟之間本就是一根繃緊的弦，主公這一箭射過去，反倒讓他們繃得更緊了。
可要是主公撤了兵……
郭嘉的手指在案面上畫了個圈，
外壓一解，他們內部的矛盾馬上就會翻出來。用不了多久，不用咱們打，他們自己就會先打起來。到時候主公再出手，便是雷霆萬鈞之勢。
曹操握著酒碗的手慢慢放了下來。
他沉默了好一會兒，把碗裡的殘酒一飲而盡，然後把碗重重擱在案上：奉孝說得對。撤兵。傳令下去，明日拔營。
他說完又補了一句：走之前，把臨淄城外所有沒來得及收的麥子全給我割了。充做軍糧，一粒麥子也不留給袁譚。
五月，曹操帶著大軍回師許都。
臨走前留下了臧霸帶著本部人馬駐守青州邊境，任務只有一個。
不斷蠶食青州外圍的小城，一寸一寸地往臨淄方向推。
曹操大軍撤走的訊息傳到臨淄的時候，袁譚正站在城頭檢視被曹軍割得精光的麥地。
他面無表情地看了一會兒，轉身下了城樓。
回到刺史府之後他什麼話都沒說，先寫了一封信送去鄴城，信上只提了一件事。
臨淄守城損耗巨大，請鄴城撥付兵甲武器以補充城防。
袁尚拿著信看完，把信紙遞給了審配和逢紀。
審配看完便道：不能給。袁譚若得了兵甲，轉頭就會用來打主公。他到現在還沒有向主公臣服的意思，給了兵甲就是養虎為患。
逢紀也點頭附和：救援青州是保全袁氏基業，可救援歸救援，該臣服的還是要臣服。他若承認主公為主，撥一些兵甲也說得過去。可他現在這個口氣，是要兵甲還是要打仗，誰都分不清。
袁尚把信紙摺好壓在案角，淡淡說了一句：那就回他……兵甲暫無餘量，請他自行籌措。
信使帶著回信趕回臨淄，袁譚拆開看完，臉色陰沉得能滴出水來。
他把信紙拍在桌上，看了一眼旁邊的郭圖和辛評，聲音從牙縫裡擠出來：他救我是他的大度，我要兵甲就是我的不是？好，好得很。
郭圖往前邁了一步：主公，袁尚這分明是防著您。他怕您有了兵甲就不聽他號令了。可眼下這口氣若是嚥了，日後他在鄴城坐穩了位子，主公就更沒有翻身的餘地了。
辛評也道：如今曹操撤了兵，外敵已退。主公若不做些什麼，等袁尚騰出手來收拾青州，那就晚了。
。伐攻相互，惡弟兄，仇目反尚袁弟兄與，蠱圖郭評辛被譚袁
